Семь матчей — и у «Сент-Луис Блюз» возникла неприятная проблема: капитан команды Роберт Томас показывает не те результаты, которые от него ожидали. Его медленный старт вызывает беспокойство, учитывая, что он считается лучшим игроком клуба. В прошлом сезоне команда решила не обменивать Томаса, сделав ставку на него и вручив капитанскую нашивку.

Болельщики активно обсуждают текущую форму Томаса. Некоторые задаются вопросом, не стоило ли клубу расстаться с ним, вместо того чтобы вернуть и назначить капитаном. Как отмечает журналист The Athletic Джереми Рутерфорд, подобные сомнения возникали и ранее. Организация рассматривала этот вариант внутри команды в прошлом сезоне и продолжала обсуждение летом, когда Томас встречался с новым генеральным менеджером Александром Стином. Итогом стало решение о доверии игроку.

Рутерфорд считает опасения понятными, но преждевременными. Он по-прежнему видит в Томасе лучшего игрока «Блюз», от которого зависят шансы команды на выход в плей-офф. При этом журналист не оправдывает отсутствие результативности. По его мнению, Томас должен показывать более стабильную игру, и ответственность за это лежит на нем. Дополнительный груз капитанской повязки может быть фактором, но Томас сам принял это назначение.

Важно учитывать и небольшой объем выборки. Семь матчей — недостаточно, чтобы бить тревогу. Рутерфорд уверен, что Томас способен вести команду за собой. Однако, если спад продолжится, ситуация может измениться. «Если мы будем обсуждать это через 20 или 25 игр, тогда будут основания для беспокойства», — пишет Рутерфорд. Он добавляет, что в таком случае «Блюз» вряд ли пойдут на резкие шаги, вроде снятия капитанской нашивки и организации обмена.

Томасу необходимо найти свою игру. Наилучшим ответом на сомнения станет результативная игра, особенно после того, как клуб решил сохранить его в составе. В настоящее время он не демонстрирует ожидаемого уровня. Возможно, «Блюз» придется подождать до конца сезона, чтобы вновь вернуться к этому вопросу. Контракт игрока действует до 2031 года, а полный запрет на обмен — до 2030 года.