На большинстве домашних роутеров четыре Ethernet-порта — и этого часто недостаточно. Подключить к сети компьютер, телевизор, игровую приставку и сетевое хранилище одновременно бывает невозможно. Выходом становится недорогое устройство — сетевой коммутатор (switch), которое расширяет количество доступных портов без замены роутера.
Коммутатор подключается к одному из свободных портов роутера и предоставляет от четырёх до восьми дополнительных разъёмов в зависимости от модели. По скорости работы современные варианты поддерживают стандарт Gigabit Ethernet — до 1 гигабита в секунду на каждый порт. Для обычных задач — просмотр видео, скачивание файлов, онлайн-игры — этого достаточно.
Настройка занимает несколько минут. Достаточно соединить коммутатор с роутером сетевым кабелем, подключить устройства к свободным портам коммутатора и убедиться, что в системе сетевых подключений автоматически назначены адреса по протоколу DHCP. Ручная настройка IP-адресов обычно не требуется.
При выборе коммутатора стоит обратить внимание на количество портов, поддержку нужного стандарта скорости и форм-фактор. Бесшумные модели без вентиляторов подходят для гостиной или спальни. Стоимость таких устройств невелика — базовые варианты с четырьмя портами обходятся в пределах нескольких сотен рублей.
Единственное ограничение: общая пропускная способность роутера распределяется между всеми подключёнными устройствами. Если роутер слабый и обрабатывает трафик медленно, добавление коммутатора не ускорит работу сети. В этом случае целесообразнее рассмотреть замену роутера на модель с бо́льшим количеством встроенных портов.
