Отчёт Vanderbilt Policy Accelerator, вышедший под названием «Sold Out: How State and Local Governments Pay for Live Nation’s Monopoly», показывает, что доминирование Live Nation на рынке открытых концертных площадок опирается на государственную собственность и бюджетные субсидии. Это произошло, несмотря на решение федерального суда в апреле, признавшее компанию незаконным монополистом в индустрии живых мероприятий.
Исследователи проанализировали все 64 крупных открытых амфитеатра и стадиона Live Nation в США. 30 из них (около 47%) принадлежат государственным или муниципальным органам и переданы компании в управление по договорам, как правило, без конкурсных торгов. Авторы зафиксировали минимум $419,8 млн налоговых средств, направленных в пользу компании. Эта сумма не включает заниженную арендную плату и долю Live Nation от прав на названия зданий, принадлежащих муниципалитетам.
По данным отчёта, активы Live Nation составляют около $14 млрд, а наличные резервы — около $9 млрд. На $98 млн дохода за 2025 год компания не выплатила ни одного доллара федерального подоходного налога. При этом, согласно цитируемым в исследовании данным National Independent Venue Association, почти две трети независимых площадок убыточны.
В документе выделены три основных канала субсидирования. Во-первых, финансовые стимулы и налоговые льготы: в Ричмонде, штат Вирджиния, город выделил грант до $37 млн на строительство Allianz Amphitheater; в Риверсайде, штат Миссури, власти разместили $120 млн муниципальных облигаций и $15 млн налоговых льгот для Morton Amphitheater. Во-вторых, льготная земля и инфраструктура: в Портленде, штат Орегон, участок downtown был продан партнёрам Live Nation примерно за пятую часть рыночной стоимости. В-третьих, долгосрочные арендные договоры на муниципальные площадки — самый распространённый формат, охватывающий 30 из 64 проанализированных объектов.
Арендные ставки зачастую не привязаны к инфляции. На Huntington Bank Pavilion в Чикаго Live Nation платит $350 тыс. в год с 2013 года без пересмотра. На Dos Equis Pavilion в Далласе компания платит около $50 тыс. в месяц на одной из своих самых прибыльных площадок и не несёт расходов на капитальные улучжения. Отчёт также указывает на пробелы в подотчётности: проверки в Вирджиния-Бич и Атланте выявили, что Live Nation скрывала финансовую информацию, необходимую для подтверждения полного исполнения договорных обязательств перед городами.
В ряде городов конкурсные торги привели к лучшим условиям. Когда в Нэшвилле истёк контракт на Ascend Amphitheater, три независимых оператора, включая победителя — Opry Entertainment Group, предложили вести площадку как «открытый зал» для любого промоутера. Заявка Opry предусматривает более высокую арендную плату для города, чем сделка Live Nation в Далласе, при площадке в три раза меньше, и включает $15 млн улучшений за счёт оператора. Live Nation также участвовала в тендере, но, по данным отчёта, отказалась от модели «открытого зала» и предложила меньшую сумму.
В Ирвине, штат Калифорния, городской совет в июле 2023 года отклонил переговоры с Live Nation о строительстве 14-тысячного амфитеатра на муниципальной земле. Предложение компании предусматривало её вклад всего $20–30 млн из $150 млн проекта и ежегодную аренду $3,5 млн с ростом 3% в год, при полном сохранении доходов от парковки, фуд-корта, спонсорства и названия, а также контроля над календарём мероприятий. По оценке Voice of OC, городу потребовалось бы 20–30 лет, чтобы вернуть инвестиции. Совет проголосовал 3 против 2 за прекращение переговоров. В июне 2024 года Ирвин открыл временную муниципальную площадку, постоянный объект планируется к 2027 году…
