На рынке Национальной хоккейной лиги (НХЛ) назревают три громких трансфера. Ситуация вокруг действующего обладателя приза MVP Никиты Кучерова в «Тампа-Бэй Лайтнинг» стала полной неожиданностью для руководства команды. Игрок сообщил партнерам по звену о своем решении не продлевать соглашение и запросил обмен. Встреча с генеральным менеджером Жюленом Брисбуа и агентом уже состоялась, однако детали переговоров остаются закрытыми. Сам факт разговора был озвучен хоккеистом прямо во время перелета команды.
Ключевой вопрос, который остается без ответа — мотивация игрока. Ни сам Кучеров, ни его представители не комментируют причины такого шага. Действующий контракт россиянина рассчитан на один год с зарплатой 9,5 миллиона долларов. По информации инсайдера Пьера ЛеБуна, у спортсмена есть список из десяти клубов, куда он готов перейти, но состав этого списка не раскрывается. Руководство «Лайтнинг» заняло жесткую позицию: после первых сообщений СМИ генеральный менеджер Брисбуа заявил, что команда не намерена отпускать лидера. Для клуба, занимающего третье место в Атлантическом дивизионе с результатом 8 побед, 3 поражения и 1 ничья, такой исход станет серьезным ударом по амбициям.
В Миннесоте ситуация с защитником Куинном Хьюзом напоминает историю с Микко Рантаненом в «Каролине». «Уайлд» находятся в неопределенности относительно будущего своего капитана. Если игрок уйдет в свободное агентство, клуб рискует ничего не получить взамен. Разница между двумя случаями заключается в наличии списка желаемых команд. Рантанен предоставил «Каролине» перечень клубов, что позволило построить торговую сделку с «Далласом», которая впоследствии помогла выиграть Кубок Стэнли. Хьюз же открыто говорит о своих планах, но не дает гарантий и не формирует рынок предложений, что усложняет переговоры для других клубов, желающих рискнуть активами ради потенциального ухода игрока.
Параллельно продолжается сага вокруг нападающего «Детройт Ред Уингз» Дилана Ларкина. «Миннесота» продолжает настаивать на приобретении хоккеиста и предлагала до трех первых раундов драфта. Однако руководство «Ред Уингз» отвергло эти условия, требуя вернуть игроков, способных помочь команде здесь и сейчас, а не будущие права на молодых талантов. Аналитики считают позицию Детройта ошибочной, так как клуб может использовать полученные выборы для усиления состава в других направлениях. При этом «Детройт» не торопится, учитывая, что Ларкин находится в статусе отстраненного игрока без оплаты. В переговоры также могут включиться «Филадельфия», а «Монреаль» является единственным клубом, предложившим готовый пакет, хотя их кандидатура не входит в список предпочтений самого Ларкина.
