Джа Морант признался, что его первая игра в составе «Портленд Трэйл Блэйзерс» была далека от идеала. Однако после тренировки в четверг игрок дал понять, что видит более масштабную перспективу в сотрудничестве с Дамианом Лиллардом.

Морант дал себе критическую оценку своей игры в предсезонном матче против «Голден Стэйт Уорриорз» со счётом 123:118. За 19 минут он реализовал только 3 из 8 бросков с игры и совершил четыре потери. «По шкале от одного до десяти я бы оценил себя на шесть с половиной», — сказал Морант. «Очевидно, что можно было сыграть лучше в нападении. Пересматривая запись, я заметил, что был немного пассивен. Просто нужно быть более решительным, когда мяч у меня в руках».

Морант рассказал, что его партнёры по команде и тренерский штаб призвали его играть более агрессивно. «Общаясь с тренерами вчера вечером и сегодня, а также с Дамианом вчера, они сказали мне быть более агрессивным», — отметил Морант. «Очевидно, когда я играю в своём стиле, это открывает больше возможностей для всех остальных».

Для Моранта, который считает себя прежде всего разыгрывающим, поиск баланса между агрессивной игрой и помощью партнёрам становится новым вызовом. «Сложно, потому что я чувствую себя естественным разыгрывающим. Я вовсе не эгоист, поэтому это определенно непросто», — признался Морант.

Он также отметил, что это был его первый матч после травмы, полученной в январе, поэтому он не ожидал сразу показать высокий уровень игры. Морант не беспокоится о своей форме, поскольку считает, что главное — как он и Лиллард смогут улучшить игру команды в целом.

Дени Авдия стал лучшим бомбардиром «Портленд Трэйл Блэйзерс» в первом матче, набрав 23 очка при бросковой реализации 9 из 13. Морант уверен, что такая продуктивность станет обычным делом. «Наша с Дамианом задача — продолжать следить за тем, чтобы всё было на своих местах, чтобы каждый находился в позиции, где он может максимально проявить свои сильные стороны, и просто позволить им играть», — сказал Морант.

Он также высоко оценил игру молодого разыгрывающего Скоти Хендерсона. «Он готов. Он определённо готов», — заявил Морант.

Лиллард, вернувшийся в «Портленд Трэйл Блэйзерс» после восстановления от травмы ахиллова сухожилия, набрал 15 очков в своём возвращении на площадку. Для Моранта, который присоединился к команде в июне в результате обмена с «Мемфис Гриззлис», новый старт принёс много радости. «Думаю, каждый должен быть счастлив и радоваться новому началу», — сказал Морант.