Долголетний ведущий программы «Inside The NBA» Эрни Джонсон принял решение уйти со своей должности. Хотя он официально не заявил о полном выходе на пенсию, его участие в проекте существенно сократится, и он больше не будет вести шоу.
Объявление Эрни вызывает вопросы о будущем телепроекта, однако сам он выражает надежду, что передача продолжит существовать в той или иной форме после его отхода от дел. В недавнем интервью изданию Front Office Sports Джонсон подчеркнул, что не хочет брать на себя ответственность за закрытие программы.
«Я понятия не имею, что будет дальше, и не хочу быть тем, кто закончит „Inside The NBA“. Я ухожу со своей роли там. Я бы надеялся, что они смогут продолжить шоу в каком-то виде», — сказал Джонсон. По его мнению, на рынке достаточно талантливых ведущих студии, которые способны занять его место.
Также Эрни коснулся возможного ухода Чарльза Баркли из состава «Inside The NBA». Он отметил, что не знает, что ждет будущего члена Зала славы НБА, и считает, что окончательное слово должно остаться за самим Баркли. Ранее сообщалось, что Баркли планировал завершить работу над проектом одновременно с уходом Джонсона.
Программа «Inside The NBA» уже второй сезон транслируется на канале ESPN после пересмотра медиаправ лиги. До этого передачи выходили на TNT Sports с 1989 года. Эрни Джонсон присоединился к проекту в 1990 году и с тех пор неизменно занимал пост ведущего.
За время работы вместе с Чарльзом Баркли, Кенни Смитом и позже Шакилом О’Нилом шоу завоевало 19 премий «Эмми» в категории спортивных программ. Личные награды «Эмми» также получали как сам Джонсон, так и Баркли.
Уход Эрни знаменует конец целой эпохи для баскетбольных аналитических передач. Фанаты проекта теперь ждут решений руководства сети о том, кто станет новым лицом программы и сохранит ли она свой уникальный формат общения звезд спорта с аудиторией.
