Эрни Джонсон объявил о своем намерении покинуть шоу «Inside The NBA» в конце 2026-27 баскетбольного сезона. Он уточнил, что это не выход на пенсию, а сокращение текущих обязанностей. В связи с этим комиссар НБА Адам Силвер опубликовал комментарий о наследии Джонсона в рамках программы.
В заявлении Силвер отметил, что немногие люди так глубоко повлияли на то, как болельщики воспринимают НБА. Он подчеркнул, что мастерство Джонсона как ведущего сопоставимо с его характером, сочувствием и щедростью, которые были очевидны на протяжении 37 лет его работы в «Inside The NBA». «Мы благодарны Эрни за его выдающееся влияние на нашу лигу и с нетерпением ждем возможности отпраздновать его вклад в финальном сезоне», — написал Силвер.
Программа «Inside The NBA» прошла значительную трансформацию за годы своего существования. Первые 36 лет шоу транслировалось на TNT Sports, начиная с 1989 года. В прошлом сезоне, в рамках реструктуризации медиа-контрактов лиги, «Inside The NBA» перешла на платформу ESPN. Джонсон перешел на новую площадку вместе с основными участниками: Чарльзом Баркли, Кенни Смитом и Шакилом О'Нил.
Джонсон присоединился к шоу во втором году его выхода в 1990 году. Постепенно состав панели пополнялся: Кенни Смит занял постоянное место в 1998 году, а Чарльз Баркли присоединился в 2000 году. Шакил О'Нил стал четвертым участником еще до начала сезона 2011-12. За время ведения программы «Inside The NBA» завоевала 19 премий Sports Emmy Awards и считается одной из ведущих спортивных программ в эфире.
Решение Джонсона завершить работу к концу 2026-27 сезона ознаменовало конец одной из эпох в спортивном медиа, о чем выразил уважение Адам Силвер.
