Баскетболист «Миннесоты Тимбервулвз» Энтони Эдвардс выразил свой энтузиазм по поводу перспектив команды на предстоящий сезон, особенно в плане защиты. «Мне нравится, что мы много делимся мячом. Думаю, в защите мы действительно можем стать суперкомандой», — заявил Эдвардс журналистам в субботу.

В межсезонье состав «Миннесоты» претерпел значительные изменения: акцент сместился с габаритов на скорость. Теперь команда располагает множеством быстрых защитников и форвардов, как в стартовой пятерке, так и на скамейке.

Эдвардс отметил изменения, произведенные руководством клуба, и полагает, что они принесут пользу команде, особенно в обороне. «У нас есть три игрока на флангах, которые умеют хорошо защищаться против мяча: я, Джейлен Макдэниелс и Джонатан Куминга, плюс парни, выходящие со скамейки», — добавил игрок.

В сезоне 2025/2026 «Миннесота Тимбервулвз» с Эдвардсом и бывшим форвардом «волков» Джулиусом Рэндлом в стартовой пятерке заняли восьмое место по общему рейтингу защиты (113,5), согласно Databallr. В стартовом составе Рэндла заменил новый разыгрывающий Ламело Болл.

Эдвардс также прокомментировал оборонительные способности нового состава: «Ламело очень хорош без мяча, так что если мы будем оставаться в таких ситуациях и просто меняться всеми, думаю, мы будем очень сильны».

В прошлом сезоне «Миннесота» занимала 12-е место в НБА по количеству перехватов за игру (8,7). Для улучшения игры в защите этот показатель должен возрасти за счет более эффективной и стабильной игры на периметре.

Хотя Болл не всегда славится своей игрой в защите, он является надежным игроком без мяча. В прошлом сезоне он совершал в среднем 1,2 перехвата за игру, занимая 80-е процентиль среди квалифицированных защитников, по данным Databallr.

Главным оборонительным столпом как прошлогодней, так и нынешней команды остается Руди Гобер, четырехкратный обладатель награды «Лучший оборонительный игрок НБА». Гобер занял четвертое место в НБА по влиянию на качество защитных бросков (D-SQI), что означает, что его присутствие вблизи кольца влияло на броски больше, чем у кого-либо другого в лиге, по данным Databallr.

«Я понял, что метрики Руди в защите не всегда отражаются в статистике, — сказал разыгрывающий «Тимбервулвз» Айо Досунму. — Иногда у него четыре блок-шота, но когда играешь против Руди, он действительно является силой. Когда он находится в своей позиции, а защитник встречает игрока с мячом, и вы оказываетесь в зоне 15–12 футов от кольца, думая, что у вас есть возможность для среднего броска, то, как он способен покрывать пространство и изменять траекторию этих бросков, — это то, что нельзя просто заметить. Нужно наблюдать за ним долгое время и играть против него, чтобы по-настоящему это увидеть».

Если защита «Тимбервулвз» будет соответствовать ярлыку «суперкоманды», данному Эдвардсом, все начнется с Гобера. Тем не менее, энтузиазм Эдвардса связан с новой способностью команды меняться на периметре и активно перемещаться, чего они не могли делать в прошлом сезоне из-за своего состава.

«Мы молоды, играем с горящими глазами, и, как я уже сказал, в защите у нас есть это преимущество. Думаю, вся стартовая пятерка обладает этим, я знаю, что парни со скамейки тоже. Айо готов защищаться, Ти Джей, Джоан — так что да, это будет захватывающе в защите», — сказал Эдвардс.

Многие баскетбольные эксперты, включая Грегга Поповича и тренера К, связывают успех в защите с энергией и усилиями. Хотя защита команды опирается на Гобера, она будет укреплена постоянными усилиями игроков периметра, включая и особенно Болла, который впервые в своей карьерной карьере в НБА оказался в действительно «выигрышной ситуации».