Джон Грей, ветеран Войны за независимость США, ушёл из жизни 29 марта 1868 года в возрасте 104 лет. Он родился 6 января 1764 года недалеко от поместья Маунт-Вернон, принадлежавшего Джорджу Вашингтону. Его отец, служивший в армии Патриотов, не выжил в битве при Уайт-Плейнс, когда Джону было 13 лет. В 17 лет он присоединился к армии и участвовал в завершающей стадии войны, включая осаду Йорктауна, которая обеспечила независимость страны.

После войны Грей вернулся в Маунт-Вернон для службы у генерала Вашингтона. В 1784 году он переехал в Моргантаун (тогда часть Виргинии), где женился и завёл семью. Примерно через десять лет он отправился на запад, в Огайо. Биограф Джеймс Далзелл связывал этот переезд с законами Виргинии, которые лишали бедных и безземельных белых права голоса. Около 1829 года он поселился в хижине близ Хирамсбурга, Огайо, которая стала его последним домом.

Грей жил скромно, обеспечивая себя огородом и скотом. Он пережил своих жён и детей. Джеймс Далзелл, живший в том же округе, был вдохновлён патриотизмом и христианскими убеждениями Грея. Поскольку ветеран не подавал на пенсию (и прослужил всего шесть месяцев), Далзелл стал его защитником, документируя его жизнь и обращаясь к конгрессменам. В 1867 году Грей был официально признан ветераном Войны за независимость и получил пенсию, в том числе благодаря усилиям Далзелла.

Претензии Грея на звание самого долгоживущего ветерана Войны за независимость оспариваются. Даниэль Ф. Бэйкеман дожил до 1869 года (109 лет), но не имел документов, подтверждающих его службу. Джордж Фрутс, ушёл из жизниший в 1874 году якобы в возрасте 114 лет, также утверждал, что служил, но его заявление считается ещё более сомнительным. Поэтому титул Грея должен быть уточнён как «самый долгоживущий подтверждённый ветеран Войны за независимость».

Жизнь Грея охватила более века американской истории: он родился во время Франко-индейской войны и ушёл из жизни вскоре после окончания Гражданской войны в США. Он был ребёнком, когда Дэниел Бун перешёл в Кентукки, и пожилым человеком во время строительства трансконтинентальной железной дороги. Его жизненный путь пересекался с эпохами президентства Эндрю Джексона, Джеймса Полка и Авраама Линкольна.