Джейлен Уильямс, игрок «Оклахома-Сити Тандер», впервые за два года приступил к предсезонным сборам в полном здравии. Пропустив большую часть прошлого сезона из-за травм запястья и подколенного сухожилия, Уильямс вернулся к началу сезона 2026-27, когда команда ставит перед собой цель вновь выйти в финал НБА.

На вопрос журналиста о самой приятной части сборов на данный момент, Уильямс ответил, что это сама возможность участвовать в тренировочном процессе. «То, что я могу это делать. В прошлом году я не попал на сборы. Так что это моя любимая часть: просто быть частью тренировочного лагеря», — заявил он.

Среди первоочередных целей на первые дни сборов Уильямс выделил возвращение к основам и налаживание игровой взаимосвязи. «Честно говоря, просто привести себя в форму, в игровую форму, насколько это возможно, будет большой задачей», — сказал он. «У нас практически тот же состав. Не хочу говорить, что те же схемы, но мы, очевидно, хотим играть примерно в том же ключе. Поэтому главное — вернуть ритм. Получить игровые моменты друг с другом».

После прорывного сезона 2024-25, когда Джейлен Уильямс помог «Тандер» завоевать первый чемпионский титул в истории франшизы, он также впервые попал на Матч всех звезд, был включен во вторую сборную всех звезд защиты и третью сборную всех звезд НБА. В пятом матче финала НБА Уильямс установил личный рекорд результативности в плей-офф, набрав 40 очков и обеспечив команде решающее преимущество 3-2 перед итоговой победой в серии со счетом 4-3 над «Индиана Пэйсерс».

Коллега Уильямса по команде, Шай Гилджес-Александер, на дне медиа напомнил лиге о возвращении Джейлена. Гилджес-Александер с нетерпением ждет возможности снова играть вместе с Уильямсом в предстоящем сезоне. «У нас будет игрок уровня All-NBA, который умеет забрасывать мяч в кольцо и защищаться против любого соперника. Это облегчит жизнь не только мне, но и всей команде», — сказал Гилджес-Александер. «Прежде всего, я просто рад, что Даб (прозвище Уильямса) сможет играть. Травмы — это ужасно, очевидно. Трудно, когда игра отнимается у тебя вот так, особенно когда ты так усердно работаешь. Я рад, что он сможет играть. Он любит играть в баскетбол. Так что возвращение этой части его жизни будет для него захватывающим».

Первый предсезонный матч «Тандер» против «Пеликанс» состоится 6 октября.