Лука Дончич набрал 28 очков, восемь подборов, семь передач и три перехвата за 30 минут в первом матче сезона, где «Лос-Анджелес Лейкерс» обыграли «Голден Стэйт Уорриорз» со счётом 127:105 на арене Crypto.com Arena в среду. Шестикратный участник Матча звёзд сразу заявил о себе как о претенденте на первый в карьере трофей самого ценного игрока.
Дрэймонд Грин, ставший свидетелем того разгрома, отнёсся к этой идее скептически. В материале Сэма Эмика из The Athletic форвард признал, что Дончич — игрок элитного уровня, но считает, что атмосфера в лиге играет против разыгрывающего.
«Не думаю, что он что-то может с этим сделать. И это не упрёк в его адрес. Если они будут сеяны с первого по третий номер — отлично. Но это всё равно Лука Дончич. Никого не удивит, что команда Луки четвёртая в конференции. Никого. Он настолько хорош, что элемента неожиданности нет», — сказал Грин.
По его словам, из-за этого Дончич «оказывается обделённым, и это, вероятно, несправедливо»: «Любой другой с такими цифрами уходит с MVP. Поэтому я и провожу параллель с Броном (Леброном Джеймсом). У него же четыре MVP? Вы серьёзно говорите, что он не был лучшим игроком НБА как минимум десять сезонов? Это усталость от величия».
В прошлом сезоне Дончич занял четвёртое место в голосовании за MVP. Он привёл «Лейкерс» к 53 победам, набирая в среднем 33,5 очка — лучший показатель лиги, — а также 7,7 подбора, 8,3 передачи и 1,6 перехвата. Из-за травмы задней поверхности бедра он пропустил концовку регулярного чемпионата и плей-офф.
В традиционном предсезонном опросе Дончич не вошёл в число главных фаворитов в борьбе за MVP. Лидировали Виктор Вембаньяма из «Сан-Антонио Спёрс», Никола Йокич из «Денвер Наггетс» и Энтони Эдвардс из «Миннесота Тимбервулвз».
При этом «Лейкерс» остаются одной из самых титулованных команд лиги по числу обладателей трофея MVP — среди них Карим Абдул-Джаббар, Мэджик Джонсон, Шакил О'Нил и Коби Брайант.
