«Финикс Санз» открыли сезон разгромным поражением от «Портленд Трэйл Блэйзерс» со счётом -41 — и это случилось почти сразу после того, как Диллон Брукс снова вышел на тропу словесной войны. На этот раз его целями стали сразу два игрока: Леброн Джеймс и Кевин Дюрант.
Началось с Дюранта. Брукс публично обменялся репликами с владельцем «Санз» Мэтом Ишбией, после чего написал в соцсетях: «Спасибо, Мэтт, за то, что убрал этот смрад из раздевалки до моего прихода #культура». Намёк был очевиден — Дюрант ушёл из «Финикса» летом.
Затем на этой неделе вышла реклама биржи Kalshi с участием Брукса. В ролике фигурировал «Kingblocker 9000» — устройство, обыгрывающее прозвище Джеймса «Король». То есть Брукс за несколько дней задел двух игроков, которых считают среди лучших в истории лиги.
Ответ пришёл быстрее, чем можно было ожидать. В матче открытия «Финикс» был раздавлен «Портлендом», уступив 41 очко. Брукс, ставший одним из главных приобретений команды после прошлогодней перестройки состава и проведший лучший сезон в карьере, в дебюте нового года ничем ответить не смог.
Дюранту в тот же вечер повезло больше: его «Хьюстон Рокетс» уверенно разобрались с «Даллас Маверикс» в своей первой игре. А днём ранее Джеймс и «Филадельфия Севенти Сиксерс» одержали победу над «Нью-Йорк Никс».
По информации ClutchPoints, ни Дюрант, ни Джеймс не придают значения выпадам Брукса и не собираются реагировать в будущем. Сам же Брукс, несмотря на неудачный старт с новой командой, отказываться от привычных провокаций не намерен — такова его манера и на площадке, и за её пределами.
Для «Санз» разгром в первой игре — тревожный сигнал. В прошлом сезоне команда после перестройки состава удивила многих и добилась попадания в плей-офф, во многом благодаря лучшему году Брукса в карьере. Теперь ему предстоит доказывать, что его игра говорит громче слов.
