Дебют Леброна Джеймса в составе «Филадельфии-76» против «Нью-Йорк Никс» едва не обернулся скандалом. Через несколько минут после начала матча на «Мэдисон-сквер-гарден» Джеймс услышал свист и ехидные реплики с трибун, а затем обменялся резкими словами с болельщиком у самой площадки. На игру «Никс» пригласили зрителей отметить первое чемпионство клуба в НБА почти за пятьдесят лет.
Перепал разгорелся во второй четверти. По словам фаната, нью-йоркцы не стали бы болеть за Джеймса, даже если бы он жил в Нью-Йорке и летал в Филадельфию на домашние матчи своей команды. Звезда «Сиксерс» ответил — и разговор стал заметно горячее. На распространившемся в соцсетях видео видно, как Джеймс кричит в сторону трибун: «На Среднем Западе ничего мягкого нет. Не понимаю, о чём ты. Я не с Западного побережья, я из Огайо, детка».
В этот момент с места поднялся Спайк Ли. Известный режиссёр и давний болельщик «Никс» встал между Джеймсом и фанатом и сумел погасить конфликт — после его вмешательства оба вернулись к происходящему на площадке. Кадры сцены опубликовал аккаунт NBA on ESPN.
На игру слов с трибун Джеймс не обиделся и после матча вернулся к главной теме вечера — первому титулу «Никс» за полвека. «Не скажу, что нет. Для болельщиков Нью-Йорка это был прекрасный вечер. Больше пятидесяти лет. Я сам через это проходил: в Кливленде мы тоже больше 50 лет не выигрывали крупный титул. Фанаты никогда не забудут этот момент», — приводит его слова TMZ.
Провокации зрителей на Джеймса не повлияли: «Филадельфия-76» победила «Никс» со счётом 100:106, а инцидент остался самым обсуждаемым эпизодом вечера в соцсетях.
