«Сакраменто Кингз» понесли серьёзную потерю: Бен Симмонс получил травму ахиллова сухожилия, которая завершила его сезон. Симмонс пытался вернуться в НБА в этом сезоне после годичного перерыва. У клуба были большие планы на игрока, который должен был стать партнёром разыгрывающего новичка Дэриюса Акаффа.
Потеря Симмонса — это удар для «Кингз», поскольку его универсальные навыки являются одними из самых уникальных в лиге. Дэриюсу Акаффу и остальной команде придётся найти способ компенсировать его вклад на площадке, как сообщил Джеймс Хэм из ESPN 1320 Sacramento.
«Это многое меняет. Он был важной частью нашей команды. Он может играть на всех пяти позициях, так что это сильно меняет игру, — сказал Акафф. — Думаю, мы справимся. Нам больно терять его, но я уверен, что мы разберёмся и постараемся улучшить те аспекты, в которых он был силён».
Симмонс демонстрировал хорошую игру в предсезонных матчах и тренировочном лагере, казалось, он был на пути к восстановлению своей формы в лиге. Теперь «Кингз» будут больше полагаться на Акаффа как на основного разыгрывающего в отсутствие Симмонса. Перед началом регулярного сезона Акафф показал себя в предсезонке. Бывшая звезда «Арканзаса» сыграл в четырёх матчах, проводя на площадке чуть более 24 минут. Его средние показатели составили 17,2 очка, 1,8 подбора и 3,8 передачи при проценте попаданий с игры 42,4%, с трёхочковой линии — 42,1% и с линии штрафных бросков — 84,6%.
