Самый опытный действующий бортпроводник American Airlines уходит на пенсию. 83-летняя Кэрол Фэйр 26 октября 2026 года, в понедельник, выполнит свой финальный рейс из Лондона в Шарлотт, завершив карьеру продолжительностью более 63 лет.
Свой путь в авиации Фэйр начала в 1963 году в Piedmont Airlines, затем работала в US Airways, а после серии слияний оказалась в American Airlines. На списке старшинства, где значатся около 30 тысяч бортпроводников компании, она занимает первое место среди тех, кто продолжает летать. Формально по выслуге она третья в авиакомпании, но двое более опытных коллег больше не выходят на рейсы, хотя официально не ушли из профессии.
В истории есть занятный поворот: когда Фэйр только начинала, American ей отказала, объяснив, что она «не подходит американскому стилю». Лишь после двух слияний она всё же оказалась в авиакомпании, в которую мечтала попасть изначально.
Прощание обещает быть необычным: при посадке в Шарлотт самолёт встретят водяной аркой. Такой чин обычно достаётся пилотам в их последний рейс, бортпроводникам — редко.
«Пора. Мне нравилась каждая минута этой работы. Я стала первой из 30 тысяч. Выше подняться нельзя, так что можно и завершать», — прокомментировала Фэйр.
По её словам, она летала преимущественно на международных направлениях: так проще набирать часы и проводить на работе меньше дней. Пассажиров на дальних рейсах она ценит выше, чем на внутренних, поскольку те «лучше проветрены».
Рекорд среди всех стюардесс принадлежит не Фэйр. Дольше всех в отрасли проработала Бетт Нэш: она начала летать в 1957 году и оставалась в профессии 67 лет, до 2024-го, а затем ушла из жизни в 88-летнем возрасте. Книга рекордов Гиннесса признавала её самым долго работающим бортпроводником мира.
Возрастные бортпроводники в США — привычное явление: верхнего предела возраста нет, главное — ежегодно проходить повторную подготовку. Система старшинства к тому же поощряет оставаться в профессии: у самых опытных максимальные ставки и право первыми выбирать маршруты.
При этом отношение к «суперопыным» коллегам в отрасли неоднозначное. Бывший глава Qatar Airways Акбар Аль-Бейкер когда-то резко отзывался об американских перевозчиках, заявляя, что у них пассажиров «обслуживают бабушки», тогда как средний возраст стюардесс его компании был 26 лет.
Единственный практический вопрос касается обязанностей по безопасности. Повторную подготовку с отработкой аварийной эвакуации опытные бортпроводники проходят наравне со всеми, но пересдавать тест при неудаче можно несколько раз — и, по сообщениям СМИ, у самой опытной стюардессы United это когда-то потребовало немало попыток.
