Через 25 лет после терактов 11 сентября 2001 года Darryl Worley переиздал свою песню «Have You Forgotten?». Новая версия намеренно звучит похоже на оригинал, но, по словам автора, ощущается иначе — потому что сама страна изменилась.

В день нападения Worley ехал по просёлочным дорогам Теннесси и был поражён массовым проявлением патриотизма: по всей стране на фасадах домов уже стояли флаги. Единство не продержалось долго — пятнадцать месяцев спустя, вернувшись с концертов для американских солдат на Ближнем Востоке, он увидел то же: флаги исчезли, и вместе с ними — чувство сопричастности. Через несколько недель он написал «Have You Forgotten?» в соавторстве с Уинном Варбли.

Тот же вопрос задаёт песня и сегодня. «Я не думаю, что кто-то забыл», — говорит Уилл Кауфман, автор предстоящей книги «Американская песня и борьба от Второй мировой до MAGA». Однако целое поколение творцов и музыкальных руководителей, начинающих карьеру, не пережило тот день — им было слишком мало лет или они ещё не родились. Им объясняют, как войны на Ближнем Востоке повлияли на их жизнь.

Кантри стало одним из главных зеркал настроений тех лет. Среди наиболее известных песен — «Courtesy of the Red, White and Blue» и «American Soldier» Тоби Кита, «Where Were You (When the World Stopped Turning)» Элвина Джексона, «Travelin' Soldier» группы The Chicks, «Only in America» Brooks & Dunn и «I'm Already There» Lonestar.

Кауфман сравнивает восприятие 9/11 молодёжью с тем, как Перл-Харбор ощущали люди его поколения. «Вся эта ситуация раздражает, — признаётся Worley. — Раздражает, что конфликт не закончился так, как мы надеялись. Похоже на другие войны, которые затягиваются». Он планировал выступить с «Have You Forgotten?» 10 сентября в Пентагоне и 11 сентября на мемориале в Нью-Йорке.

Песни эпохи 9/11, по наблюдениям Кауфмана, выдержали проверку временем лучше, чем военные гимны Второй мировой. Песни о войне во Вьетнаме, например, почти исчезли с радиоэфиров, когда общественное настроение изменилось. Песни же 2001 года по-прежнему звучат на классических кантри-станциях. «У этого есть хорошая причина, — считает Кауфман. — Вторую мировую в итоге закончили. Войны в Иране и Афганистане затянулись».

Песенник Энди Шеридан, который в 2001-м был в восьмом классе, отмечает: «У меня были друзья, которые после школы ушли в армию. Служили, вернулись — и были уже не теми. Это личное. Рябь от войны растянулась далеко за пределы самого события». Он пытается объяснить сыну, которому 12 лет, что произошло 11 сентября, но не навязывает ему мнения.

По словам Кауфмана, песни эпохи терактов менее военнопрочные, чем гимны предыдущих войн: они сосредоточены на потере жизней, невинности и разлуке семей. Даже такие песни, как «Courtesy of the Red, White and Blue», строились вокруг личного опыта общения со солдатами, а не вокруг заголовков. Новая живая версия «Where Were You (When the World Stopped Turning)» Джексона, переизданная к 25-й годовщине, обращается к библейской цитате: «Вера, надежда и любовь — вот что Он нам дал, и величайшая из них — любовь».