Форвард лос-анджелесской команды НБА «Лейкерс» Зиар Уильямс вынужден был пропустить первый матч нового сезона против «Клипперс» (87:103) из-за травмы левой стопы. Главный тренер JJ Редик отметил, что повреждение не носит серьезного характера и было принято превентивное решение в условиях плотного графика турнира.

До этого инцидента игрок оказался в центре внимания лиги из-за серии решений судейских бригад, которые расценили его действия как симуляцию. В матче против «Юта Джаз» Уильямс получил ретроспективный штраф за падение, а в игре с «Портленд Трэйл Блэйзерс» арбитры засчитали ему технический фол по той же причине. После поражения от «Блэйзерс» спортсмен выразил недоумение отсутствием обратной связи от официальных лиц.

«Если кто-то толкает меня, мое тело естественно отклоняется назад. Я не знаю, я не думаю, что симулировал, но и не могу точно ответить», — цитирует игрока пресс-конференция после матча. По его словам, он не получал никаких разъяснений от судей или руководства лиги. «Они просто фиксируют это. Я не считаю, что симулирую. Если бы я это делал, я бы лежал на паркете. Ситуация такова, я ничего не могу изменить», — добавил форвард.

В том же поединке с «Портлендом» технический фол за симуляцию получил и защитник «Мемфис Гриззлис» Джей Морант. Как сообщает журналист The Athletic Ло Мюррей, арбитры также не предоставили подробных комментариев относительно причин такого решения.

JJ Редик поддержал своего подопечного, отметив, что некоторые движения тела являются рефлекторной реакцией на контакт, а не попыткой получить преимущество. «Они ищут театральные моменты», — сказал наставник. «Я также считаю, что у Зиара есть своя естественная манера движений. Мне нужно пересмотреть эпизод, но я не думал, что тот случай был симуляцией. Так работает его тело».

Несмотря на спорные решения судей, Уильямт демонстрирует высокую эффективность в дебютном сезоне за «Лейкерс». Он вышел в стартовом составе во всех четырех сыгранных матчах, набирая карьерный максимум в 11,3 очка, 3,0 подбора, 2,3 передачи и 1,5 перехвата. Статистика бросков игрока выглядит убедительно: 57,1% с игры, 46,7% с трехочковой линии и 85,7% с штрафных.

Возвращение Уильямта в строй станет важным усилением для команды перед встречей с «Голден Стэйт Уорриорз», которая состоится в пятницу. На момент публикации материала статус игрока оценивался как сомнительный.