Игрок Golden State Warriors Яксель Лендеборг устроил эффектную перекличку перед очным матчем с командой Los Angeles Lakers и её лидером Лукой Дончичем. Встреча, запланированная на 30 октября, стала поводом для нового витка публичного противостояния между новичком калифорнийцев и звездой гостей.
За несколько дней до игры Лендеборг публично выразил недоумение поведением Дончича, назвав жалобы словенского баскетболиста на судейские решения попыткой искусственно вытягивать фолы. По словам молодого игрока, это лишило его уважения к сопернику. Реакция на арене Chase Center была соответствующей: Лендеборг прибыл на игру в детализированном костюме Майкла Майерса — главного антагониста культовой хоррор-франшизы «Хэллоуин». Образ был воспринят как прямая отсылка к его заявлениям о том, что он готов «лишён жизниь или быть лишены жизним» в предстоящем матче.
Ситуация получила широкое освещение в медиапространстве. Известный спортивный комментатор ESPN Стивен Эй Смит заявил, что полностью готов к этому событию, а бывший чемпион НБА Гэри Пейтон также включил эту историю в свои прогнозы. Наблюдатели отмечают, что такой подход демонстрирует уверенность новичка в своих силах и желание заявить о себе на самом высоком уровне.
Статистика последних игр показывает, что тренерский штаб под руководством Стива Керра дал Лендеборгу право на самостоятельность в атаке. В игре против Minnesota Timberwolves, состоявшейся 28 октября, он набрал 26 очков при точности попадания с игры 11 из 20, включая два успешных броска за трёхочковой дугой. Также на его счету девять подборов, хотя семь потерь мяча указывают на необходимость работы над контролем ситуации.
В первом очном противостоянии команд Лука Дончич продемонстрировал высокий уровень мастерства, набрав 28 очков. Однако тогда молодой защитник Warriors не получал значительного игрового времени против словенца. Теперь же ожидается, что роль Лендеборга возрастет, и ему предстоит взять на себя задачу опеки одного из лучших разыгрывающих лиги.
Помимо поддержки тренера, новичок получает советы от суперзвезды команды Стефена Карри. Американец взял на себя роль ментора, помогая адаптироваться к ритму сезона. В дебютной встрече с Lakers Карри провел всего 21 минуту, но успел набрать 23 очка, доказав, что все еще способен решать исход матчей в одиночку. Для Лендеборга этот матч станет проверкой его готовности стать ключевой фигурой в графике Warriors на оставшуюся часть регулярного чемпионата.
