НБА официально закрыла расследование в отношении «Лос-Анджелес Клипперс» по делу о возможном обходе платёжной ведомости, связанном с Каваем Леонардом. Наказания объявлены, и своё мнение об ситуации высказал владелец «Финикс Санз» Мат Ишбиа — его слова приводит Дэниел Робертс из Front Office Sports.
Ишбиа признал, что поступок «Клипперс» и Стива Балмера в ситуации с Леонардом нельзя оправдать, но подчеркнул: по сути Балмер — хороший владелец, который наверняка жалеет о принятых решениях.
«Думаю, Стив, скорее всего, жалеет о том, что сделал. Уверен, он понял, что ошибся. Это не заставляет меня относиться к нему хуже. Стив Балмер — отличный владелец… Это был промах», — цитирует Ишбиа Front Office Sports.
Чем всё закончилось
По итогам расследования Балмер получил дисквалификацию на один год: в этот период он не может контактировать с командой и каким-либо образом участвовать в её делах. Аналогичное годичное наказание получила президент по бизнес-операциям «Клипперс» Джиллиан Цукер. Президенту по баскетбольным операциям Лоуренсу Фрэнку дисквалификация назначена на шесть месяцев.
Клуб лишился пик первого раунда на пять лет подряд — с драфта НБА 2029 года по 2033-й. Сам Леонард оштрафован на 70 тысяч долларов, а его дядя Деннис Робертсон, выступавший представителем игрока, отстранён на пять лет от любой деятельности, связанной с НБА.
Леонард к моменту объявления наказания уже не числился в «Клипперс»: его обменяли в «Торонто Рэпторс» по договорённости, достигнутой ещё до вынесения санкций. «Клипперс» официально открыли эпоху после Леонарда победой над «Сакраменто Кингз» в матче открытия сезона.
