Виктор Вембаньяма, несмотря на небольшой стаж в НБА, всегда стремился достичь вершины. На предсезонном медиа-дне «Сан-Антонио Спёрс» перед стартом тренировочного лагеря игрок поделился мыслями о том, насколько близок к своим целям.

На вопрос журналиста ClutchPoints о том, служит ли прошлогоднее поражение в финале чемпионата главной мотивацией на этот сезон, Вембаньяма лаконично ответил: «Не мог представить лучшей мотивации».

«Спёрс» возвращают всех игроков ротации и подписали ветерана Тобиаса Харриса. Учитывая, что большинство игроков основной команды еще не достигли пика формы, команда из Сан-Антонио считается одним из главных претендентов на победу в Западной конференции, наравне с «Оклахома-Сити Тандер».

Сам Вембаньяма согласен с этим мнением. «У нас есть внутренние цели, которые мы сохраним между собой, но есть и очевидные. В прошлом году мы выиграли Западную конференцию. В этом году мы хотим не меньше, стремимся к первому месту и продолжим бороться за него», — заявил он.

Центровой признал, что его стремление к вершине привлекло к нему повышенное внимание, чего он, по его словам, желал, войдя в лигу как первый выбор на драфте 2023 года. «Часто внимания слишком много, но это нормально. Это часть всего. Я работаю не ради этого, но это в некоторой степени символ успеха. Это часть этого, по крайней мере, путь к финалу или плей-офф в целом. Это хороший знак. Да, я все еще этого хочу», — отметил он.

Напоминание о том, что внимание к нему изменилось во время прошлогоднего плей-офф, не смутило игрока. «Я думаю, это... не знаю, как это назвать, но это похоже на прохождение через нечто грандиозное. Это похоже на судьбу. Мы боремся за вершину горы, и нам придется отодвигать тех, кто стоит на пути. Таков порядок вещей, поэтому я воспринимаю это и как знак уважения», — сказал Вембаньяма.

В свои 22 года (до 4 января) Вембаньяма, по всей видимости, уже понимает взлеты и падения суперзвезд и частично принимает на себя роль «злодея», которую ему приписывали в конце прошлого сезона. «Я думаю, в большинстве случаев это честная игра. Болельщики будут любить вас, если вы в их команде, и ненавидеть, если нет. Таков способ людей переживать собственное соперничество. Это нормально. Я ничего против этого не имею», — добавил он.