Тайрис Халибертон впервые за 16 месяцев сыграл в Оклахома‑Сити. 14 октября 2026 г. в Paycom Center он провёл лишь первую половину предсезонного поединка, набрав 24 очка, однако Индиана Пэйсерс проиграли Тандер со счётом 114‑112 в овертайме.
Травма, полученная в седьмой игре финала 2025 года, когда Халибертон разорвал ахиллово сухожилие, лишила его целого сезона 2025‑26. После восстановления он пропустил предсезонный матч против Милуоки Бакс, а затем отправился в ОКС, где ожидал «тяжёлую» ночь. «Я думал, что почувствую больше эмоций, может быть, грусть или страх», – сказал он журналисту Джордану Дэвису после игры. «Но как только мяч поднялся, всё стало обычным, и тренировка прошла как обычно, так что всё оказалось не так страшно».
За 18 минут первой половины Халибертон сделал 9 из 14 бросков, включая 4 из 6 с трёхочковой линии, добавив три подбора, три передачи и два блока. Через примерно 10 минут он уже имел 19 очков, в том числе трехочковый бросок с расстояния 34 фута. «Чувствуется хорошо, я много работал. Это был долгий 16‑месячный период», – отметил игрок. «Рад видеть плоды труда и надеюсь дальше развиваться».
Пэйсерс в прошлом сезоне завершили выступление с 19 победами, а предсезонный цикл они завершают матчем против Милуоки Бакс в пятницу, прежде чем начнётся регулярный чемпионат 21 октября против Нью‑Орлеан Пеликанс. Халибертон подчеркнул, что теперь сосредоточен на «обычных вещах баскетбола», которые приходят с возвращением в игру.
