Отсутствие Дже'Аарона Фокса в предсезонном матче Спурс против Харксов повлияло на состав стартовой линейки команды. Главный тренер Митч Джонсон не смог оценить потенциал трёх защитников, что вызывает вопросы о его планах на регулярный сезон. Дилан Харпер, который провёл матч вместо Фокса, набрал 16 очков, включая 3 трёхочковых броска, и показал высокую результативность.
Харпер выразил уверенность в эффективности линейки из трёх защитников: «Мы будем трудно противостоять. Когда мы с Стефом (Стэйпхен Кастл) и Фоксом играем вниз, у всех троих есть способность создавать проблемы. Мы не эгоистичны, понимаем, откуда брать свои броски, и знаем, что нужно делать, чтобы победить». В матче без Фокса Харпер также сделал 4 подбора, 4 передачи и 1 перехват.
Спурс потеряли Фокса из-за дискомфорта в теле. Виктор Вембаньяма, набравший 9 очков, 6 подборов и 1 блок, отметил, что совместная игра с Харпером прошла успешно: «Это сработало. Мы уже практиковали это». Команда может рассмотреть линейку из трёх защитников в предсезонке или назначить Харпера стартовым игроком вместо Фокса.
Харпер, который в прошлом сезоне выступал с бенч-команды, превысил свой средний показатель в 11,8 очка в предсезонном матче. Все стартовые игроки Спурс забили как минимум один трёхочковый бросок, что составляет 14/37. Если Харпер сохранит стабильность, линейка из трёх защитников может стать реалистичным вариантом. Несмотря на слабую игру Фокса в финале прошлого сезона, Спурс намерены сохранить его в стартовом составе, но всё может измениться до начала регулярного сезона.
