Перед сезоном 2026-27 аналитик НБА опубликовал рейтинг клубов Западной конференции. Впервые за два десятилетия Восточная конференция выглядит сильнее на позициях с первой по десятую, хотя верхняя шестёрка Запада по-прежнему считается самой сильной в лиге.
На первом месте — «Сан-Антонио Спёрс». Команда резко выросла с 34 побед до 62 в прошлом году и рассчитывает на прогресс вокруг 2,26-метрового Виктора Вембаньямы, которого называют лучшим защитником лиги. Ключевой вопрос — как будет использована связка Де’Аарона Фокса и Дилана Харпера. При сохранении здоровья Вембаньямы «Спёрс» вряд ли опустятся ниже второго seed’а.
Второе место занимает «Оклахома-Сити Тандер». Шай Гильджус-Александр остаётся главной созидательной силой, а Чет Холмгрен снова доступен после травмы. Потери на offseason, включая Лу Дорта, не должны кардинально изменить формулу команды.
«Лос-Анджелес Лейкерс» поднялись на третью строчку. Команда под руководством Джей Джей Редика выиграла 103 регулярных сезона за два года, но потеряла Леброна Джеймса. Главный козырь — Лука Дончич, чья способность входить в пятёрку лучших игроков лиги держит базовые ожидания высокими, даже если потолок команды ограничен.
Четвёртые «Миннесота Тимбервулвз» делают ставку на связку Энтони Эдвардса и Ламело Бэлла. Руди Гоберт по-прежнему важен для защиты, а добавление Бэлла может вывести команду на следующий уровень.
Пятый seed — «Хьюстон Рокетс». Возвращение Фреда Ванвлитта и Стивена Адамса должно усилить клуб, который проиграл в первом раунде плей-офф прошлогодней «Лейкерс». Кевин Дурант остаётся ключевым игроком, а молодой состав во главе с Альпереном Шенгюном и Име Удокой даёт высокий потолок.
Шестое место — «Денвер Наггетс». Несмотря на неудачный offseason, ядро команды остаётся сильным: Никола Йокич по-прежнему претендует на звание лучшего игрока мира. Главная проблема — глубина: контракт Кристиана Брауна, неудачная сделка с Кэмероном Джонсоном и сомнительный выбор резервного центрового ставят под сомнение конкурентоспособность без Йокича.
Седьмое место — «Финикс Санз», которые после обмена Кевина Дуранта усилили ротацию и рассчитывают на Дэвина Букера. Восьмое — «Портленд Трэйл Блэйзерс» с Дэмианом Лилардом и Джэй Морантом в обретённом составе.
Девятое место занимают «Юта Джаз», завершившие стратегию проигрыша. Десятый — «Мемфис Гриззлис» с новым ядром во главе с Кэмероном Бузером. Завершает топ-11 «Голден Стэйт Уорриорз», чьи перспективы значительно изменились после ухода Джимми Батлера.
