Миноритарный владелец «Лейкерс» Джиани Басс оказалась в стороне от решения Марка Уолтера о продаже своего контрольного пакета акций франшизы. Уолтер передал права Джошу Кушнеру и Бобу Айгеру, бывшему генеральному директору Disney, за рекордную оценку в $12,5 миллиарда. Сделка состоялась в августе, менее чем через год после того, как покупка Уолтера получила одобрение НБА.
Согласно репортажу Рамоны Шелберн из ESPN, Джиани Басс узнала о соглашении Уолтера всего за несколько часов до того, как новость стала публичной. Это развитие событий стало неожиданностью для Басс, которая лично выбрала Уолтера преемником своей семьи в качестве большинства владельца «Лейкерс». Уолтер изначально рассматривал возможность приобретения 27% акций клуба в 2021 году при оценке в $5 миллиардов.
Процесс продажи начался в начале августа, когда Кушнер и Айгер начали изучать потенциальное приобретение. По сообщениям, Уолтер мог рассмотреть реструктуризацию своих финансовых активов на фоне федеральных расследований, связанных с его бизнес-операциями. Изначально Уолтер отклонил идею, но затем Кушнер предложил сделку, оценивающую «Лейкерс» в $12,5 миллиарда — это на 25% выше оценки в $10 миллиардов, которая была привязана к предыдущей покупке Уолтера.
Переговоры ускорились, и к 11 августа Уолтер достиг соглашения с Кушнером и Айгером, всего через 72 часа после того, как ему впервые была озвучена возможность продажи. Басс, которая ожидала долгосрочного владения со стороны Марка Уолтера, была разочарована внезапным решением. По ее словам, она выбрала Уолтера из-за его опыта управления «Доджерс» и рекомендаций доверенных лиц, включая легенду «Лейкерс» Мэджика Джонсона. Басс публично отмечала, что Уолтер продемонстрировал приверженность приведению чемпиона в Лос-Анджелес.
Важно отметить, что в 2025 году при покупке контроля над клубом Уолтер заключил соглашение, которое предусматривало, что Джиани Басс останется руководителем на пять лет. Однако внезапный уход Уолтера вызывает вопросы о будущем руководстве. Ранее Басс демонстрировала документацию, подтверждающую ее продолжающуюся власть над баскетбольными решениями, чтобы успокоить Луку Дончича и его менеджера Лару Бет Сиджер, особенно после неожиданного обмена Дончича в феврале 2025 года.
Параллельно с продажей Уолтер столкнулся с вниманием федеральных органов. По данным The Wall Street Journal, агенты ФБ в сентябре 2025 года проводили обыск частного самолета в Чикаго, в ходе которого были изъяты ноутбук и мобильный телефон Уолтера в рамках расследований, касающихся его финансовых предприятий. Уолтер не был обвинен в совершении преступления, и расследования не установили фактов правонарушений. Для Басс эта неожиданная продажа представляет собой значительный отход от плана преемственности, который она видела после почти пятидесяти лет семейного владения.
