Компания The Pokémon Company официально подтвердила, что бесплатная MOBA Pokémon Unite прекратит работу. Об этом сообщается в публикации на официальных ресурсах компании.
Первый шаг к закрытию уже сделан: с сегодняшнего дня в игре полностью отключены микроплатежи и списания по ежемесячной подписке Unite Club. Игроки больше не могут пополнять внутриигровой баланс и оформлять платное членство — обе системы оплаты недоступны.
Порядок отключения выглядит логичным для проектов такого типа. Сначала компания закрывает возможность тратить реальные деньги, чтобы ни у кого не возникло ситуаций, когда покупка совершается за считаные дни до окончательного отключения серверов. Подписчики Unite Club, у которых действует оплаченный период, больше не столкнутся с автоматическим продлением — регулярные списания прекращены.
Сама Pokémon Unite — условно-бесплатная командная MOBA во вселенной Pokémon, где отряды покемонов сражаются друг против друга на карте с очками и контрольными точками. Проект распространялся бесплатно, а зарабатывал за счёт внутриигровых покупок — косметики, боевого пропуска и подписки Unite Club, дававшей дополнительные бонусы и награды. Именно эта модель требует постоянного притока игроков: если аудитория сокращается, содержание серверов и выпуск обновлений становятся нерентабельными.
Отключение платежей обычно предшествует полному завершению поддержки: после него разработчики, как правило, прекращают выпуск новых покемонов, событий и боевых пропусков, а оставшиеся активы раздают игрокам бесплатно. О точной дате окончательного отключения серверов в подтверждении сказано в общем контексте закрытия проекта; конкретные сроки доведут до сообщества отдельно.
Для действующих игроков это означает, что всё купленное ранее — наряды покемонов, лицензии, накопленные внутриигровые валюты — останется доступным до того момента, пока работают серверы. Тратить накопленные без payments-валюты можно в обычном порядке, но приобретать новые наборы за реальные деньги уже не получится. Подписчикам Unite Club стоит учесть, что ежемесячные награды за членство больше не начисляются, поскольку сама программа прекращает действие.
Закрытие Pokémon Unite — ещё один пример того, как судьба условно-бесплатной игры напрямую зависит от живой аудитории. Проект не разово продал контент, а годами зарабатывал на регулярных платежах, и когда их поток ослабевает, поддержка заканчивается. В отличие от премиальных игр, которые остаются играбельными и после снятия с продажи, сервисные проекты с обязательным онлайн-подключением после отключения серверов перестают работать полностью — сохраняются только офлайн-функции, если они предусмотрены.
Игрокам, которые продолжали запускать Pokémon Unite регулярно, стоит следить за официальными анонсами The Pokémon Company: там опубликуют график последних событий и точную дату, после которой зайти в игру будет невозможно. Пока же сама игра остаётся доступной — закрыты только каналы траты реальных денег.
