Пейтон Мэннинг в прямом эфире ManningCast 26 октября 2026 года возложил ответственность за единственное поражение «Нью-Йорк Никс» в финале НБА на своего младшего брата Эли. В выпуске гостем был капитан «Никс» Джейлен Брансон, и повод для шутки подвернулся сам собой.
«Если я правильно помню, в той серии «Никс» проиграли всего один матч — и проиграли именно его. Это совпадение?» — спросил Пейтон у брата. Эли Мэннинг присутствовал на той игре вместе с сыном Чарли. «Никс» тогда уступили «Сан-Антонио Спёрс» и позволили сопернику сократить отставание в серии до 1-2, хотя могли повести 3-0. То поражение также оборвало победную серию команды из 13 матчей.
Эли ответил, что бывал и на других матчах плей-офф, а заодно отбивался от упрёков в «фанатстве на волне успеха» — для чего упомянул Дерека Джетера. Пейтон парировал уроком, который, по его словам, он получил от Пола Маккартни: «Упоминать знаменитостей в свою поддержку — дурной тон».
Дальше история для «Никс» сложилась удачно. В четвёртой игре команда горела с разницей в 29 очков, но благодаря усилиям Брансона и ОДжи Ананоби дожала соперника. В итоге Нью-Йорк закрыл серию в пяти матчах и завоевал первый чемпионский титул франшизы за 53 года.
Празднования растянулись на всё лето. Короновать их успели перед стартом сезона 2026/27 — матчем против «Филадельфии-76». «Никс» подняли чемпионский баннер и вручили игрокам кольца.
Новый сезон, впрочем, начался неудачно: после трёх туров у команды ноль побед при трёх поражениях. Впереди — встреча с «Детройт Пистонс», которые год назад были первой сеяной командой Восточной конференции.
Кстати, некоторые болельщики вину за проигранный матч финала возлагали вовсе не на Эли Мэннинга, а на Дональда Трампа — но Пейтон выбрал более близкую мишень.
