Хоккеисты клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Эдмонтон Ойлерз» столкнулись с критикой после того, как защитник Хейкки Вальман вновь остался за бортом. Финский игрок был заявлен как дополнительный участник тренировки команды в пятницу, что косвенно подтверждает его статус здорового запасного на предстоящий выездной матч против «Нью-Йорк Айлендерс».
Решение главного тренера Майка Бэбкока не включать Вальмана в состав уже стало привычным явлением. Ранее игрок пропустил игру против «Калгари Флеймз», в которой «Ойлерз» одержали уверенную победу со счетом 4:0. Аналогичная расстановка сил на льду позволяет команде демонстрировать стабильные результаты, однако это ставит под сомнение правильность долгосрочных инвестиций в карьеру спортсмена.
Вальман подписал многолетний контракт, общая сумма которого составляет около 49 миллионов долларов. При этом его мотивация и желание усердно работать подвергаются серьезным сомнениям со стороны руководства и тренерского штаба. Игрок периодически сталкивался с травмами, а в сезоне 2025/26 показал результат, который многие эксперты назвали неудовлетворительным. Несмотря на заявления финна о готовности принимать любую роль в команде, текущая ситуация выглядит еще более напряженной.
Майк Бэбкок прямо указал на системные ошибки своего подопечного. По словам наставника, Вальман постоянно оказывается в неправильных позициях на площадке из-за неверных решений при выходе из зоны. Тренер подчеркнул, что видит эти клипы многократно и не может игнорировать такие просчеты ради победы команды.
Сам Хейкки Вальман отреагировал на исключение из состава философски. Он признал, что находиться вне игры непросто, но отметил, что прошлые трудности сделали его сильнее. Защитник выразил уверенность в себе и заявил, что верит в свои силы, несмотря на текущее положение дел.
Проблема для «Эдмонтона» заключается в структуре контракта. У Вальмана есть полное право veto (no-move clause), которое дает ему полный контроль над любым возможным обменом. Если клуб решит избавиться от игрока, он сможет сам выбрать новую команду или отказаться от перехода. Зарплата в размере 7 миллионов долларов в год кажется скромной для современного НХЛ, но для защитника, не способного закрепиться даже в третьей паре, это значительная нагрузка на бюджет.
Вальман продемонстрировал отличную игру в плей-офф сразу после прихода в команду, но с тех пор начал допускать грубые тактические ошибки, особенно в обороне. Если ситуация не изменится, руководству придется принимать жесткие решения. Вопрос о том, захочет ли другой клуб брать на себя обязательства по такому игроку, остается открытым.
Пока что команда делает ставку на других защитников, которые показывают большую стабильность. Критика в адрес руководства растет, так как высокорейтинговое приобретение не оправдывает ожиданий. Ситуация требует немедленного вмешательства, иначе финансовые вложения могут превратиться в долгосрочную проблему для клуба.
