Американская компания Opentrons, разрабатывающая системы автоматизации лабораторных процессов, завершила раунд финансирования серии E на сумму 40 млн долларов. Основным инвестором выступила инвестиционная компания Avego, в раунде также принял участие BroadOak Capital Partners. Среди действующих акционеров Нью-Йоркской компании числятся SoftBank Vision Fund и Khosla Ventures.

Средства будут направлены на расширение производимой лабораторной робототехники, развитие программного обеспечения и инфраструктуры для обработки данных. Ключевое направление инвестиций — создание систем, использующих искусственный интеллект (ИИ) для проектирования и проведения экспериментов. Компания описывает эту концепцию как «автономную науку», где алгоритмы и роботы совместно планируют испытания, выполняют их и анализируют результаты с минимальным участием человека.

По данным производителя, более 11 000 единиц его оборудования развернуты в лабораториях свыше чем в 80 странах. Роботы Opentrons используются в 14 из 15 крупнейших мировых биотехнологических и фармацевтических компаний, а также во всех исследовательских университетах США, входящих в топ-20.

Основная задача новой платформы — закрыть разрыв между генерацией научных гипотез цифровыми системами и физической проверкой этих идей в лаборатории. Роботы выполняют повторяющиеся операции по подготовке образцов и проведению тестов, фиксируя данные в структурированном виде. Эта информация затем передается обратно в ИИ-модели для корректировки параметров следующих экспериментов.

В рамках раунда Series E компания планирует улучшить программное обеспечение для разработки протоколов испытаний, расширить функционал существующих автоматов и интегрировать свои устройства с другими лабораторными системами. Это должно ускорить создание новых методов анализа и повысить точность получаемых результатов.

«Миллионы ученых тратят большую часть дня на ручную работу, которую может выполнить робот. Возвращение этого времени открытию нового — главная возможность в современной науке», — отметил Джеймс Этвуд, доктор философии, глава операционной деятельности Opentrons. По его словам, система построена так, чтобы ИИ мог напрямую управлять экспериментами, что делает платформу стандартом для автономных исследований.

Запуск обновленных решений ожидается в ближайшее время. Компания намерена использовать накопленную базу устройств для отработки новых алгоритмов взаимодействия человека и машины в реальных условиях научных центров.