«Денвер Наггетс» начали сезон с рекордом 1-2, а дома всухую уступили ещё ни разу не побеждавшим «Голден Стэйт Уорриорз». Никола Йокич играет не на своём привычном уровне — особенно заметно это в дальних бросках и в обороне, где центровой регулярно проседает. После матчей он в пресс-конференциях не раз критиковал болельщиков, которые освистывали команду.
Сам Йокич заявляет, что намерен следующим летом подписать с «Денвером» долгосрочное продление — именно тогда он сможет рассчитывать на максимальный рост оклада. Впрочем, это не мешает болельщикам уже сейчас обсуждать варианты обмена звезды, особенно если проблемы команды затянутся.
В прошлый сезон «Наггетс» на волне удачной серии вылетели в плей-офф пятого места... вернее, заняли третье место в Западной конференции, но уже в первом раунде без труда были разобраны «Миннесотой». Как отмечает ClutchPoints, отсутствие габаритов, атлетизма и глубины состава стало очевидным на фоне «Тимбервулвз», которые к концу серии не могли рассчитывать сразу на нескольких стартовых игроков — включая звезду Энтони Эдвардса.
Этим летом «Денвер» не стал укреплять проблемные зоны. Вместо этого клуб обменял в «Кливленд Кавальерс» Пейтона Уотсона — молодого форварда, одного из немногих в ростере, кто добавлял команде в росте и атлетизме. Стартовая пятёрка — Йокич, Джамал Мюррей, Аарон Гордон, Кэм Джонсон и Кристиан Браун — осталась прежней, той самой, что разбилась в прошлом розыгрыше плей-офф.
Пока Йокич продолжает неважно бросать из-за дуги и проваливаться в защите, победы в регулярке могут даваться сложнее. Если «Наггетс» продолжат громко проигрывать, слухи об обмене звезды наверняка станут громче.
