Microsoft продлила срок, в течение которого студия Arkane может найти покупателя. Теперь у разработчиков есть время до середины декабря. Если за этот период сделка не состоится, подразделение закроют.
Речь идёт о команде, известной по Dishonored и Deathloop. Именно эти проекты принесли студии репутацию одного из заметных имён в жанре иммерсивных симуляторов — игр, где игрок сам выбирает способ прохождения: скрытно, силой или хитростью. Серия Dishonored стартовала в 2012 году и получила два основных продолжения и несколько дополнений. Deathloop, вышедший в 2021 году, принёс студии широкое признание критиков и ряд наград за дизайн.
Сейчас в работе у студии находится игра по вселенной Marvel — проект по персонажу Blade, охотнику на вампиров. Анонс этой игры состоялся несколько лет назад, но после него публичных подробностей о разработке выходило мало. Продление срока поиска покупателя затрагивает и судьбу этого проекта: если студию не удастся продать целиком, неясно, что произойдёт с находящейся в производстве игрой.
Решение Microsoft дать команде дополнительное время вместо немедленного закрытия выглядит попыткой найти выход, при котором студия продолжит работать, но уже под управлением нового владельца. Продажа подразделения — не самый частый сценарий для крупных корпораций: чаще studios либо сохраняют, либо закрывают. Продление срока означает, чтоMicrosoft, по-видимому, получила или ожидает интерес со стороны потенциальных покупателей, которым нужно время на подготовку предложения.
Для сотрудников студии декабрьский дедлайн — вопрос не только сохранения рабочих мест, но и выбора работодателя. Для игроков главное — дальнейшая судьба Blade. Проект по этому персонажу стал бы заметным пополнением в линейке игр по вселенной Marvel, где до сих пор успешно выступают другие команды, например Insomniac со своими играми про Человека-паука.
Ситуация также укладывается в общий фон последних лет: в игровой индустрии продолжается волна сокращений и реструктуризаций, затронувшая и крупные компании. Издатели пересматривают портфели проектов и закрывают направления, которые не показывают ожидаемой отдачи. Продление срока для Arkane — редкий случай, когда корпорация даёт подразделению шанс на самостоятельное будущее вместо расформирования.
Остаётся открытым вопрос, кто может выступить покупателем. В исходных данных об интересантах не сообщается, поэтому делать предположения о конкретных компаниях нет оснований. Ясно лишь одно: у команды есть ограниченный ресурс времени — до середины декабря, — и от результатов переговоров зависит и судьба коллектива, и продолжение работы над Blade.
Если сделка не состоится до указанного срока, закрытие студии поставит под вопрос и незавершённый проект по Marvel, права на который принадлежат правообладателю франшизы. В этом случае разработку теоретически могут передать другой команде, однако ни Microsoft, ни другие участники ситуации пока публичных планов на этот счёт не озвучивали.
Стороны пока не комментировали возможные сделки. Следующая точка в этой истории — середина декабря: к этому моменту станет ясно, нашлась ли студии новая площадка или бренд Dishonored, Deathloop и будущий Blade перейдут в категорию наследия Arkane.
