Инцидент во время встречи «Финикс Санз» и «Денвер Наггетс» в пятницу кардинально изменил ход матча. Форвард хозяев Майлз Бриджес лично наблюдал за ситуацией, приведшей к удалению Диллона Брукса. По словам игрока, команда потеряла не только агрессивность защитника, но и его результативность.

До назначения фола второй категории против Джеймса Мюррея Брукс набрал 22 очка за 21 минуту игры. Он реализовал 75% бросков с игры, совершив 12 попыток. Несмотря на ранний уход с площадки, он остался вторым по результативности в составе «Санз». Судейское решение было принято строго в рамках правил, однако Бриджес допускает, что officials могли ускорить реакцию из-за имени спортсмена.

«Я чувствую, что если бы это сделал кто-то другой, удаления бы не последовало, но вы знаете, у него есть имя в этой лиге, — цитирует Бриджеса ClutchPoints. — Он является злодеем этого чемпионата, и за это приходится платить, но сегодня мы очень нуждались в нём».

Ситуация вокруг инцидента вызывает вопросы у других участников матча. Как отмечает журналист Джо Кампорале, оба игрока демонстрировали высокую интенсивность, но до фола не допускали чрезмерной жестокости. Между тем между Бруксом и Мюрреем существует давняя история соперничества и сотрудничества. Они являются товарищами по национальной сборной Канады и пересекаются на паркете уже много лет, как в рамках НБА, так и вне её.

Коллега Брукса по команде, Джордан Отт, также выразил мнение, что репутация могла сыграть негативную роль. «Посмотрим, найдут ли ещё один фол второй категории за такой эпизод по всей лиге, — отметил он. — Я надеюсь, что репутация не влияет на такие решения, ведь они просто были конкурентными парнями, которые играли друг против друга уже лет десять. Неудачно, что мы оказались в невыгодном положении в некоторых моментах».

Удаление ключевых игроков часто становится переломным моментом в регулярных сезонах НБА. В данном случае конфликт двух канадских баскетболистов, имеющих богатый опыт совместных выступлений, привёл к спорному решению судейской бригады. Команда «Финикса» теперь анализирует, насколько сильно отсутствие Брукса сказалось на защите и атаке команды в решающие минуты встречи.