Компания Mach9, разрабатывающая ИИ-софт для автоматизированного проектирования (CAD) в гражданском строительстве, объявила о привлечении $34 млн в раунде серии A. Раунд возглавили First Round Capital и Bessemer Venture Partners, участие также приняли фонды Prudence и Quiet Capital — второй уже продолжил предыдущие инвестиции. С учётом новых средств общий объём финансирования Mach9 достиг $49 млн.

Стартап из Сан-Франциско конвертирует данные лазерного сканирования (LiDAR) и другие 3D-сканы в инженерные чертежи — по данным компании, до 10 раз быстрее и примерно за одну пятую традиционной стоимости. Система автоматически вычерчивает элементы вроде бордюров, знаков, опор, дорожной разметки и проводов с точностью до сантиметра. Инженеры и геодезисты затем дорабатывают чертежи с помощью встроенных инструментов редактирования.

Сооснователь и гендиректор Mach9 Алекс Байковиц вместе с партнёрами — Хаовэном Ши, Майклом Монгом и Заком Сассманом — познакомились в Robotics Institute университета Карнеги-Меллон. Ранее они работали над системами, которые воспринимают и анализируют физический мир, в Tesla, SpaceX, Apple, NASA и Google X.

Ставка на автоматизацию связана с дефицитом кадров: с 2011 года число действующих геодезических лицензий в США сократилось на 24%. При этом значительная часть американской инфраструктуры — дороги, опоры линий электропередач, кабельные сети — проектировалась в расчёте на 50 лет службы и сейчас подходит к концу ресурса. Закон об инвестициях в инфраструктуру и рабочие места выделил на обновление этих систем $1,2 трлн.

Технология уже применена более чем в 2 500 проектах во всех 50 штатах, охват обследованных инфраструктурных коридоров превысил 100 000 миль. Среди клиентов — инжиниринговые фирмы WSP, HNTB и NV5, а также транспортные ведомства: Caltrans, Minnesota DOT и администрация автодорог штата Мэриленд. В Сан-Диего Caltrans использует Mach9 для учёта шумовых полос и других элементов безопасности на межштатной трассе I-8. В Луизиане компания Fibersmith с помощью ПО подключает к широкополосному интернету 125 000 домов и предприятий, ранее не имевших скоростного доступа.

Партнёр First Round Capital Билл Тренчард отметил, что только публичных дорог в США 4,2 млн миль, не считая линий электропередач, волоконно-оптических сетей и железных дорог. По его словам, Mach9 создаёт программный слой, превращающий физический мир в данные, с которыми инженеры могут работать.

Вице-президент Bessemer Venture Partners Кэти Реа, возглавившая сделку вместе с Брайаном Файнстайном, заявила, что ИИ открывает возможность для нового поколения CAD-софта и способна изменить подход к обследованию, проектированию и эксплуатации инфраструктуры.

Полученные средства Mach9 направит на расширение своего ПО для геодезии и гражданского строительства. Байковиц сформулировал цель так: расширить возможности мира по строительству и обслуживанию инфраструктуры, от которой зависят люди.