Леброн Джеймс готовится к своему 24-му сезону в НБА, что станет историческим достижением. Перед началом сезона он присоединился к команде «Филадельфия Севенти Сиксерс» в результате одного из самых неожиданных переходов межсезонья. На момент старта сезона Джеймс является восьмым по возрасту игроком в истории лиги, ему исполнится 42 года в декабре.
Несмотря на выдающуюся долговечность на протяжении карьеры, в конце периода выступлений за «Лос-Анджелес Лейкерс» у Джеймса начали проявляться хронические травмы. Как сообщил Дэйв Макменамин из ESPN, у игрока диагностирован хронический артрит левой стопы, требующий особого внимания медицинского штаба «Севенти Сиксерс». Кроме того, Джеймс страдает от ишиаса в пояснице, из-за которого пропустил месяц в прошлом сезоне. Эта проблема также находится под наблюдением в Филадельфии.
История травм в «Севенти Сиксерс» за последние годы вызывает опасения. Карьера Бена Симонса была омрачена травмами, Маркелл Фульц не смог полностью раскрыть свой потенциал из-за проблем со здоровьем, а Джоэл Эмбиид регулярно сталкивается с различными недомоганиями. В прошлом сезоне Джеймс сыграл 60 матчей, что является одним из наименьших показателей в его карьере. Ожидается, что в «Филадельфии» он будет меньше нагружен в плане результативности благодаря таким игрокам, как Джейлен Браун и Тайриз Макси, что позволит команде сохранять атакующий потенциал даже при отсутствии Джеймса и Эмбиида.
Основной задачей медицинского штаба «Севенти Сиксерс» станет подготовка Леброна Джеймса к пиковой форме к началу плей-офф. Учитывая возраст игрока и его хронические заболевания, достижение этой цели может оказаться непростым. Несмотря на проблемы со здоровьем, в прошлом сезоне Джеймс показывал впечатляющие результаты в серии первого раунда против «Хьюстон Рокетс», набирая в среднем 23,2 очка, 7,2 подбора и 8,3 передачи за игру, помогая «Лейкерс» пройти дальше. Ранее, выступая за команды Восточной конференции, Джеймс восемь раз подряд выходил в финал НБА, однако это было девять лет назад. Хотя у игрока еще могут оставаться силы для ярких выступлений, очевидно, что конец его карьеры близок, и наличие хронического артрита является одним из подтверждений этого факта.
