В Миннеаполисе главный тренер «Миннесота Тимбервулвз» Крис Финч публично прокомментировал неудачную серию бросков центрового команды Руди Гобера. В последних двух матчах игрок не попал ни одного броска с игры из двенадцати попыток, что привело к общему проценту реализации на уровне 37% за сезон согласно данным Basketball Reference. Для четырехкратного обладателя приза лучшему защитнику года это резкое отклонение от исторически высоких показателей.

Финч отметил отсутствие нужной амплитуды в действиях спортсмена. По словам наставника, он видит много коротких рук, подбрасываний мяча и попыток сыграть через финты вблизи кольца вместо стандартных действий. Тренер считает, что игроку необходимо больше выпрямлять руки и чаще пытаться завершать атаки данками. Также специалист указал на неверное использование контакта соперников — Гобер пытается играть от него там, где это не приносит пользы.

Сам Руди Гобер согласился с критикой. Он назвал прошедшие дни тяжелыми и признал, что не доводит многие действия до конца. Центровой подчеркнул важность решительности и силы у кольца. «Иногда я сам себе задаю вопрос: почему я не сделал данк?», — сказал уроженец Сен-Кентен. По его мнению, ключевым моментом является быстрая реакция и балансировка. Если решение принято, нужно действовать уверенно, даже если судьи засчитают фол.

На фоне этих проблем в команде наблюдается напряженность. Игроки Джонатан Куминга и ЛаМело Болл открыто выражали недовольство стилем игры Гобера в социальных сетях. Фанаты также регулярно критикуют отсутствие агрессивных действий под кольцом, особенно в контексте нового тандема с недавно приобретенным разыгрывающим ЛаМело Боллом. Ожидалось, что их взаимодействие станет мощным инструментом атаки, но пока этого не происходит.

Ситуация усугубляется отсутствием суперзвезды Энтони Эдвардса, который перенес артроскопическую операцию на колене. Теперь на Гобера будет возложена большая нагрузка в оффенсивной структуре команды. От него ждут эффективной игры у кольца и контроля подборов. Статистика говорит о том, что показатели игрока должны стабилизироваться: с сезона 2015–2016 годов, когда он набирал 56%, Гобер никогда не опускался ниже отметки в 60% за целый год. В истории НБА по проценту попаданий он занимает второе место, уступая только Де’Анджело Джордану.