В субботу вечером баскетболисты «Майами Хит» одержали победу над «Индиана Пэйсерс» со счётом 145:125. Эта игра стала для команды второй победой подряд и позволила оценить прогресс в построении связок между ключевыми игроками, включая Джанниса Адетокумбо и Бэма Адебайо. Особое внимание привлекло возвращение к лучшей форме новичка состава Клая Томпсона.

До начала регулярного чемпионата на предсезонных сборах точность дальних бросков Томпсона составляла лишь 15% (3 попадания из 20). В первых пяти матчах нового сезона средняя результативность американца держалась на уровне 7,8 очка за игру при реализации 31,7% бросков с площадки и 32,4% трёхочковых попыток. Однако в пятницу вечер он продемонстрировал уровень игры, характерный для его успешных лет в «Голден Стэйт Уорриорз», где он стал четырёхкратным чемпионом НБА.

Томпсон завершил встречу с 25 очками, попав 9 раз из 14 бросков с игры и 7 раз из 12 попыток за дуги. После финального свистка игрок отметил, что такой результат был закономерным.

— Мне очень понравилось. По моему эмоциональному состоянию вы, наверное, догадались, что начало сезона получилось не самым лучшим. Но выйти на площадку с таким спокойствием и уверенностью, зная, что ты заслужил этот момент, — это важно. Я чувствовал, что мне просто пора было забрасывать такие мячи, — цитирует Томпсона репортёр Закари Вайнбергер.

Главный тренер «Хит» Эрик Спольстра после матча подчеркнул тактическую роль новичка в системе команды. Он отметил высокую эффективность коллектива в быстром переходе от обороны к атаке.

— Мы стремимся максимально использовать возможности после промахов соперника и ускорить темп игры. Клай стал одним из главных бенефициаров этой стратегии. Его потенциал для нашей команды огромен. Он создаёт необходимое пространство на паркете, и когда он входит в ритм, остановить его крайне сложно. Все мы видели подобные серии раньше, но наблюдать их в майке «Майами» было особенно приятно, — заявил Спольстра.

Джаннис Адетокумбо, оформивший второй в карьере тройной дабл с показателями 31 очко, 18 подборов и 10 передач, также высоко оценил вклад Томпсона. Двукратный MVP лиги назвал партнёра одним из лучших стрелков в истории спорта.

— Он отлично растягивает защиту, активно перемещается по площадке, и мяч часто будет находить его. Когда он попадает, как сегодня, игра становится намного проще для меня, Бэма, Дэвиона Митчелла и Эндрю Уиггинса, — сказал Адетокумбо.

Сам Томпсон описал свою задачу в новой команде как обеспечение пространства для талантов вроде Адетокумбо и помощь в достижении чемпионских целей. Игрок отметил, что доволен проявленным терпением и уверенностью в своих физических кондициях.

Благодаря усилиям Томпсона команда реализовала рекордные для сезона 18 трёхочковых бросков. Следующий этап подготовки стартует в понедельник выездной серией по западному побережью США, которая начнется матчем против родной команды Томпсона — «Лос-Анджелес Лейкерс».