Хавьер Мендес, наставник чемпиона Ислама Махачева, обозначил три поединка, которые он хотел бы увидеть у своего подопечного до ухода из спорта. При этом тренер сразу оговорился: речь идёт о его личном видении, а не об официальных планах самого бойца.
Мендес подчеркнул, что хочет видеть законченную картину чемпионства Махачева. По его мнению, перед завершением выступлений у бойца должны состояться встречи с соперниками, которые логически дополнят линию его карьеры и позволят говорить о полном наборе достижений.
Тренер также напомнил, что Махачев находится на пике формы и сохраняет мотивацию. По словам Мендеса, подобных бойцов он знал немногих за годы работы в American Kickboxing Academy: Ислам регулярно проводит тренировочные сборы, дисциплинирован вне зала и не расслабляется после выигранных боёв. Именно эта стабильность, считает наставник, и позволяет российскому бойцу удерживать лидерство в дивизионе.
Мендес отметил, что окончательное решение о сроках завершения карьеры всегда останется за самим Махачевым. Тренер лишь озвучил собственный сценарий: он хотел бы, чтобы титульные защиты прошли с самыми значимыми соперниками, а финальный бой стал бы достойной точкой. Конкретные имена и даты Мендес не назвал, ограничившись общим принципом — «три встречи, которые закроют все вопросы».
Схема «бои до ухода» в UFC встречается нечасто: действующие чемпионы редко заранее планируют финальные поединки, обычно карьера заканчивается либо после поражения, либо по состоянию здоровья. Поэтому заявление наставника стоит воспринимать как пожелание, а не план, утверждённый с руководством организации.
Хавьер Мендес работает с Махачевым с тех пор, как тот приехал тренироватьcя в AKA, и на протяжении всего этого пути сопровождал его переход от претендента к чемпиону. Тренер не раз публично называл Ислама самым трудолюбивым бойцом в своём зале и настаивал, что тот способен провести ещё несколько успешных защит.
О том, какие именно соперники рассматриваются для следующих выступлений Махачева, станет известно позже — официальных анонсов от UFC по этому поводу пока не было.
