Защитник «Миннесоты Тимбервулвз» Энтони Эдвардс перенесёт операцию на колене — ему предстоит артроскопическая чистка повреждений. Травма беспокоит игрока ещё с прошлого плей-офф. О необходимости вмешательства стало известно после матча с «Кливлендом», в котором Эдвардс набрал 47 очков.

По словам защитника Боунса Хайлэнда, общавшегося с журналистами в среду утром, команда восприняла новость тяжело, но настроена компенсировать потерю.

«Он вышел на площадку как воин, — сказал Хайлэнд. — Думаю, многие игроки в лиге с такой затяжной травмой просто не выходили бы. А Энтони — настоящий фанат баскетбола, он хочет играть всегда. Видно, как он держится за колено, но тут же возвращается в игру. Это говорит о том, каким он был воспитан. Мы точно будем скучать по Энту, но ненадолго. Мы удержим позиции».

Кто заменит Эдвардса

Отсутствие лидера автоматически повышает роли трёх защитников ротации. Айо Досунму должен занять место в стартовой пятёрке, а Хайлэнд и Терренс Шеннон-младший составят основу второй пятёрки.

«У нас глубокий состав, много игроков, способных закрыть эту роль, — отметил Хайлэнд, выпускник университета VCU. — Нужно выходить и играть в победный баскетбол, играть в баскетбол в стиле „Тимбервулвз“».

Больше свободы для Ламело Болла

Главным вариантом в атаке станет недавно пришедший в «Миннесоту» Ламело Болл, который уже отметился несколькими эффектными моментами в первых матчах за команду. С «Шарлотт Хорнетс», где он провёл шесть сезонов, он в среднем набирал 20,8 очка за игру при показателе использования 30,6%. За последние три сезона этот показатель вырос до 33,8% — примерно такой объём нагрузки Болл, вероятно, возьмёт на себя и теперь.

«Думаю, это раскроет Ламело ещё больше, — считает Хайлэнд, выбранный в первом раунде драфта-2021 клубом „Денвер Наггетс“. — Уход Энта позволит ему действовать на offence агрессивнее. Он будет похож на себя времён „Хорнетс“ — больше бросков, больше агрессии. Жду не дождусь этого».

Первую проверку без Эдвардса «Миннесота» пройдёт в вечернем матче с «Голден Стэйт Уорриорз» — начало в 19:00 по центральному времени.