Баскетбольный клуб «Майами Хит» начинает новую эру с Яннисом Адетокумбо в составе. К команде также присоединился четырехкратный чемпион НБА Клэй Томпсон. Томпсон проводит свой первый тренировочный сбор с «Хит» на базе Университета Флориды в Бока-Ратон. Там же он встретился с Эндрю Уиггинсом, который призван дополнить игру двух звезд.

Уиггинс поделился впечатлениями о новом составе «Майами» после третьего дня сборов. По его словам, клуб собрал опытных игроков с чемпионским прошлым, чтобы побороться за очередной титул.

«Всегда здорово играть с бывшими партнерами, — заявил Уиггинс. — Особенно с теми, с кем вы уже выигрывали. Мы прошли через боль, страдания и всё остальное, чтобы завоевать чемпионство. Теперь мы снова можем пройти этот путь вместе».

Томпсон разделяет эти чувства, но признался, что адаптация к стилю «Хит» требует усилий. «Это утомительно, но приносит удовлетворение», — отметил он после первого дня сборов.

Уиггинс высоко оценил вклад Томпсона в команду: «Клэй всегда усердно работает, играет с полной отдачей и является настоящим бойцом».

Сам Уиггинс перешел в «Майами» в результате обмена Джимми Батлера и в предстоящем сезоне должен стать ключевым игроком стартовой пятерки. В прошлом году он набирал в среднем 15,4 очка, 4,8 подбора и 2,7 передачи за игру, демонстрируя высокую точность бросков (47,5% с игры и 41,4% из-за дуги). Его способность играть в защите делает его ценным активом для команды, которая также включает Адетокумбо, Бэма Адебайо и Дэйвиона Митчелла.

«Яннис — игрок поколения, один из величайших в истории, и его присутствие в нашей команде очень важно, — сказал Уиггинс. — Все в восторге, энергия в зале другая, команда другая, город другой. Мы все рады этому».

По словам Уиггинса, Адетокумбо обладает невероятной притягательностью на площадке: «Когда он выходит на паркет, к нему сразу приковано все внимание. На него нужно серьезно настраиваться в каждом матче».

Несмотря на 13-й сезон в лиге, главной целью Уиггинса остается борьба за чемпионский титул. «Нужно продолжать соревноваться на высшем уровне. Конечная цель для всех — выиграть чемпионат. Никогда не бывает слишком много титулов», — добавил он.

Главный тренер «Майами Хит» Эрик Споэльстра назвал Уиггинса «бесценным» игроком. «Он умеет органично вписываться в состав великих команд и играть с великими игроками, делая это непринужденно, — сказал Споэльстра. — Он делает это так, будто это легко, хотя раньше был лидером атаки. К тому же он способен опекать лучших игроков соперника, от первого до четвертого номера. В нападении ему тоже можно доверить мяч, он знает, что делать».

Споэльстра также отметил прогресс Уиггинса в игре без мяча и взаимодействии с другими звездами: «Он научился играть без мяча и действовать вместе с другими классными игроками, переключаясь между ролями. Трудно найти таких игроков, которые принимают свою роль и при этом остаются столь эффективными».

Тренировочный сбор «Хит» завершится 2 октября, а предсезонный матч против «Торонто Рэпторс» состоится 3 октября.