Обмен Коннора Хеллебюка из «Виннипег Джетс» в «Нью-Джерси Дэвилс», по версии инсайдера Эллиотта Фридмана, был ускорен опасениями клуба: команда хотела не допустить публичных высказываний голкипера о конфликте.

В подкасте 32 Thoughts Фридман изложил свою версию того, почему сделка состоялась именно в этот момент. Пятница стала последним днём дисквалификации, которую «Джетс» наложили на Хеллебюка за пропуск тренировочного лагеря без разрешения. С этого момента клуб был обязан вновь платить ему по контракту.

Деньги, впрочем, были не главным. Крупнее оказалась другая проблема: Хеллебюк сообщил команде, что приедет в Виннипег для прохождения медицинского осмотра — без него выплаты невозможны. Такой визит почти наверняка означал бы общение с журналистами.

Обе стороны весь затянувшийся конфликт держались публично корректно, но в клубе полагали: если Хеллебюк заговорит, сдержанность закончится, и «Джетс» ответят тем же.

«Никто этого не хотел», — сказал Фридман о возможной перепалке в СМИ, особо отметив позицию игроков. «Думаю, если бы Хеллебюк заговорил, перчатки бы слетели. И «Джетс» ответили бы тем же». По его словам, была вероятность, что вратарь сам выйдет к прессе, и, несмотря на то, кто прав в этой истории, все старались уважать друг друга — конфликт и так напряжения добавил каждому.

Руководство команды, как передают инсайдеры, провело встречу в Далласе, где обсуждали дальнейшие шаги. Эту группу описывают как зрелую и прямолинейную, ей нужно было закрыть вопрос. «Джетс» поздно вечером в четверг летели домой из Далласа, и игроки, по слухам, почувствовали: развязка близко.

Обсуждался и вариант, по которому Хеллебюка до этой недели вообще не допустили бы в Виннипег. Но риск того, что его слова всё равно просочатся, сохранялся.

После переезда в Нью-Джерси вратарь всё же высказался — впрочем, коротко. Он дал понять, что сказать хочет многое, но подождёт: впереди Heritage Classic. По мнению инсайдеров, «вопрос у него на душе остался». Фридман допускает, что «Дэвилс» попытаются убедить Хеллебюка оставить прошлое позади, однако тот может и не послушать. Даже получив желанный обмен, он, возможно, не готов просто довольствоваться победой. Новые комментарии, скорее всего, вынудили бы «Джетс» отвечать — и урегулированный вопрос всплыл бы снова. Свежий старт в Нью-Джерси выглядит более логичным путём.

Теперь внимание переключается на дебют. «Дэвилс» играют во вторник в Далласе и в среду в Колорадо — есть ожидания, что Хеллебюк выйдет на лёд в одном из этих матчей. Следующая важная дата — 10 ноября: тогда голкипер вернётся в Виннипег. Что он скажет, когда решит выговориться, — открытый вопрос.