В сезоне 2026/27 хоккейный рынок уже демонстрирует активную фазу. Ключевые новости включают планы генерального менеджера «Мангустов» по распродаже ветеранов, жесткую позицию тренера «Эдмонтон» по поводу контрактов и слухи о сговоре звёзд сборной США в Нью-Джерси.
«Мангусты» находятся в 10-матчевой серии поражений, что побудило руководство к пересмотру состава. По сообщениям, генеральный менеджер Райан Джонсон готов продать ряд ветеранов, чтобы пополнить команду молодыми игроками, сохраняя при этом текущий уровень мастерства. Среди потенциальных игроков, которые могут быть обменены, названы Джейк ДеБруск, Дрю О’Коннор, Филип Читтиль и Люк Шенн. Также возможным кандидатом является Элиас Петтерссон. После недавнего поражения Брок Боезер отметил, что не понимает, где происходит разрыв в игре, и назвал ситуацию позорной. ДеБруск считается наиболее очевидным кандидатом, поскольку его контракт не соответствует стратегии ребилдинга, и он находится на последнем году пребывания в команде с полным отказом от права на переезд.
В «Эдмонтоне» Майк Бэбкок также дал понять, что крупные контракты не гарантируют игровое время. Тренер посадил защитника Джейка Уолмана на скамейку во время матча против «Флэймз». Уолман, защитник «Ойлерз» с контрактом в 7 миллионов долларов, имеет статистику 1 ассист и -7 очков за девять игр. Бэбкок подчеркнул, что Уолман должен играть в защитную схему, которую требует тренер, и предупредил, что его место не гарантировано. Ранее Бэбкок также сажал Трента Фредерика, и это показывает, что тренер не собирается игнорировать ошибки игроков, независимо от их контрактов.
Параллельно в Нью-Джерси циркулирует теория о том, что звёзды сборной США тайно объединяются в одну команду. После обмена Коннора Хеллебайка в «Нью-Джерси» на «Девилз», Дилан Ларкин также добавил этот город в список желаемых направлений. Появились слухи, что Квинг Хьюз может отложить продление контракта в Миннесоте, чтобы присоединиться к братьям Джек и Луку. Эксперт Эллиотт Фридман отметил, что ситуация выглядит скоординированной, и сделка с Хеллебайком может быть первым шагом к созданию «суперкоманды» в Нью-Джерси. Финансовые вопросы сложны, но возможны, например, через перемещение контракта Доуги Хэмилтона на 9 миллионов долларов, что может освободить место для Ларкина.
