Бывший генеральный менеджер «Эдмонтон Ойлерс» Крейг МакТаваш поделился в интервью, что в 2015 году предложил Нью-Джерси Дэвилс обменять Нейла Якупова на защитника Адама Ларсона. По словам МакТаваша, предложение вызвало яростную реакцию гендиректора Devils Лу Ламориелло, который сразу же отказался, заявив, что не будет торговать Ларсона за Якупова.
Якупов, выбранный первым номером драфта в 2012 году, провёл в Эдмонтоне четыре сезона, но не смог закрепиться в НХЛ. После неудачной игры в «Ойлерс» он был продан в «Сент-Луис» в 2016 году за перспективного игрока и условный третий раунд драфта, а затем вернулся в Россию, сыграв лишь 98 матчей в НХЛ. МакТаваш охарактеризовал Якупова как «хорошего парня, приятного молодого человека», отметив, что тот был «немного эгоцентричен, но кто не бывает».
Вопрос, возникший после рассказа, – есть ли в текущем составе «Эдмонтон Ойлерс» игрок, способный вызвать аналогичную реакцию у других гендиректоров. На фоне спекуляций часто упоминается Айзек Ховард. Хотя никаких конкретных слухов о его перемещении нет, аналитики и болельщики считают, что Ховард может стать объектом обменных предложений, если команда решит улучшить состав. Ховард пока не доказал свою эффективность в НХЛ, что делает его потенциально интересным для обмена, но МакТаваш подчёркивает, что «Ойлерс» ценят его больше, чем другие клубы.
Таким образом, история с Якуповым остаётся примером того, как неудачные предложения могут привести к конфликту между менеджерами, а текущие обсуждения вокруг Ховарда показывают, что вопрос о возможных обменах остаётся актуальным для «Эдмонтон Ойлерс».
