Главный тренер «Эдмонтон Ойлерс» Майк Бэбкок высоко оценил игру защитника Шакира Мухамадуллина после пресезонного матча в субботу. По словам специалиста, 22-летний русский хоккеист завоевал доверие тренера и претендует на место в основном составе, опередив Спенсера Стастни и Тай Эмберсона.
«Мне понравилось. Он крупный, длинный, и то, что мне понравилось в его игре сегодня... Я видел его раньше, смотрел видео — он пытался быть изящным. Сегодня он не был изящным. Он просто делал правильные действия снова и снова. И каждый раз, когда он на льду, он всё равно 196 сантиметров роста, что довольно неплохо», — сказал Бэбкок.
Тренер добавил, что много разговаривал с хоккеистом об его игре и надеется, что смена клуба даст ему новый старт: «В НХЛ, если ты звезда, это не влияет на тебя, но если ты обычный игрок, ты начинаешь в одном месте, а настоящий взлёт происходит в следующем. Потому что ты многому научился там, где был, но злишься и думаешь, что с тобой не так хорошо обращаются. Переходишь в новое место — и получаешь свежий старт. Мы на это и надеемся».
Бэбкок также отметил вклад гендиректора Стэна Баумана в обмене Дарнелла Нёрса в «Сан-Хосе Шаркс». В составе сделки в Эдмонтон перешли Зак Шарп и Мухамадуллин. Последний подписал двухлетнее продолжение контракта на 1,75 млн долларов в год — примерно 19% от зарплаты Нёрса.
«Мы могли оказаться действительно счастливчиками; Стэн мог сделать чёртовски хорошую сделку», — заключил Бэбкок. Ранее мало кто верил, что «Ойлерс» смогут обменять Нёрса и его зарплату, но Бауман не только это сделал, но и получил игрока, который может укрепить состав уже в этом сезоне.
