Апелляционный суд отклонил жалобу актёра Дэнни Мастерсона, известного по сериалу «Шоу 70-х» (That '70s Show), на обвинительный приговор по делу о сексуальном насилии. Об этом сообщает Variety. 30-летний срок заключения остаётся в силе.
Три года назад Мастерсона признали виновным в нападении на двух женщин в его доме в районе Голливуд-Хиллз в 2003 году. Изначально обвинение касалось трёх эпизодов в период с 2001 по 2003 год, однако присяжные не смогли прийти к вердикту по третьему случаю, связанному с бывшей девушкой актёра, — осуждение вынесли по двум эпизодам.
Решение по апелляции изложено в документе объёмом 89 страниц. Коллегия из трёх судей отвергла все доводы защиты.
Центральное место в жалобе занимала саентология. Адвокаты Мастерсона утверждали, что судья Шарлин Ольмедо проявляла предвзятость к церкви, и её заявления и решения по этому вопросу якобы нарушали права актёра по Первой поправке. Судьи с этим не согласились: по их оценке, высказывания Ольмедо не показывают «враждебности или отхода от нейтральности в отношении саентологии». Судья в ходе процесса разрешила бывшему саентологу выступить в качестве эксперта.
Прокуратура обращала внимание, что потерпевшие долго не решались квалифицировать произошедшее как преступление, поскольку все принадлежали к церкви саентологии: они опасались последствий за нарушение правила, запрещающего обращаться в полицию. Защита считала, что суд неправомерно вторгся в толкование церковной доктрины. Апелляционная коллегия ответила, что присяжным «не предлагалось определять истинность или ложность доктрины или вероучения саентологии», а допуск соответствующих доказательств Первой поправке не противоречит.
Суд также отклонил доводы, касавшиеся сроков давности и отдельных решений по доказательствам. Кроме того, отказано в отдельном ходатайстве о хабеас корпус, в котором утверждалось, что Мастастерсон не получил надлежащей защиты.
