Алекс Овечкин объявил, что предстоящий сезон НХЛ 2026/27 станет для него последним в карьере. Капитан «Вашингтон Кэпиталз» сделал это заявление перед домашним матчем своей команды, завершая 22-й год в лиге. Овечкин отметил, что решение было принято летом всей семьей, и он хотел поблагодарить болельщиков. Несмотря на то, что он уже является рекордсменом лиги по заброшенным шайбам, в этом сезоне ему предстоит побить еще несколько достижений, включая суммарное количество голов Гретцки, приблизиться к 1700 очкам за карьеру и установить другие рекорды.

Ранее в межсезонье Овечкин не был уверен, продолжит ли он карьеру. Его возможная связь с Владимиром Путиным вновь привлекла внимание после появления в российском политическом ролике в сентябре. Неясно, повлияли ли эти события на его решение об уходе из спорта, или что ждет его после завершения карьеры. Тем не менее, болельщики получат возможность в последний раз увидеть игру одного из величайших снайперов в истории хоккея.

Тем временем, будущее вратаря Коннора Хеллебака остается неопределенным. По информации Эллиотта Фридмана, «Сан-Хосе» и «Виннипег» вели переговоры о его обмене, но сделка не состоялась. Главным препятствием является временной фактор: Хеллебак хочет перейти в команду, которая сможет бороться за Кубок Стэнли в ближайшие три года. «Шаркс» пока не уверены, что находятся в этом окне возможностей, несмотря на летние приобретения. Это открывает двери для других клубов, таких как «Эдмонтон», испытывающий проблемы с вратарями (Дарси Куемпер, Джейден Стюарт, травмированный Андерсен) и нацеленный на победу в Кубке, или «Каролина», действующий чемпион, который может нуждаться в усилении на этой позиции.

Молодой нападающий Гэвин Маккенна уже столкнулся с давлением в «Торонто». Он пропустил три необязательные тренировки за неделю, включая ту, на которую явилась большая часть команды. Маккенна объяснил первое отсутствие желанием отдохнуть перед серией из двух игр. Однако, не набрав очков в первых трех матчах и демонстрируя слабые статистические показатели, он привлек внимание в условиях жесткого рынка, который не дает новичкам поблажек. Ведущий Сид Сейшейро высказал мнение, что 18-летний игрок должен прилагать максимум усилий для улучшения, а не пропускать тренировки, где присутствуют ветераны. Хотя еще слишком рано делать выводы, в Торонто любая мелочь может стать поводом для обсуждения, и Маккенна уже ощутил это на себе.